“Ik geloof er niets van” – Adam Blythe merkt eerste barst in Tadej Pogacar’s Vuelta-pantser ondanks derde zege in zes etappes
Wielrennenvrijdag, 28 augustus 2026 om 17:15
Tadej Pogacar won etappe 6 van de Vuelta a España 2026, vergrootte zijn voorsprong in het rood en completeerde een hattrick in de eerste zes dagen. De manier waarop hij Castellón de la Plana bereikte, ontketende echter de eerste serieuze discussie over of de wereldkampioen enige kwetsbaarheid toonde.
UAE Team Emirates – XRG controleerde een groot deel van de etappe voordat Pogacar aanviel op de steile aanloop naar de gravelstrook van El Bartolo. Oscar Onley volgde even maar werd gelost, terwijl Primoz Roglic, Felix Gall en Richard Carapaz de Sloveense versnelling evenmin konden pareren.
Pogacar dacht circa 40 seconden voorsprong te hebben, maar Enric Mas dichtte het gat en passeerde hem vlak voor de top. De verraste leider ging in de afdaling in het wiel van de Spanjaard, miste vervolgens een bocht met te veel snelheid en schoot van de weg, maar bleef ternauwernood overeind. Daarna werkten de twee samen, waarna Pogacar Mas eenvoudig klopte in de sprint.
Een derde zege leek opnieuw zijn controle te onderstrepen, maar voormalig Brits kampioen Adam Blythe en ex-prof Matt Stephens trokken heel andere conclusies tijdens de nabeschouwing van TNT Sports. Blythe zag signalen van een zeldzame mindere dag, terwijl Stephens dacht dat foutieve radiotijden Pogacar ertoe brachten binnen zijn perken te rijden.
“Hij kan gewoon een mindere dag hebben gehad”
Blythe wees het idee af dat Pogacar bewust in een gecontroleerd tempo was gaan rijden zodra zijn eerste aanval de overige klassementsrenners had gelost.
“Hij gaat niet zeggen: ‘Ik had het echt lastig,’” zei Blythe in The Breakaway. “Als Tadej aanvalt, rijdt hij niet een gelijkmatig tempo. Hij bouwt, bouwt, bouwt en pakt tijd, dat doet hij altijd. Bij elke aanval wil hij tijd pakken op al zijn rivalen. Hij gaat niet denken: ‘Oké, 40 seconden, dat is genoeg.’”
Pogacar zei na de etappe dat hij verrast was toen Mas hem “als een raket” voorbijvloog, omdat de Movistar-renner niet via de radio was genoemd. Blythe erkende dat de verkeerde tijdsinfo zijn aanpak beïnvloedde, maar vond dat dit niet volledig verklaarde waarom Mas hem terugpakte.
“Hij kan gewoon een mindere dag hebben gehad,” zei hij. “Ik geloof niet dat hij géén mindere dag had. Ik denk niet dat hij op zijn limiet reed, maar wel op een tempo waarvan hij dacht dat hij wegreed in plaats van werd teruggehaald.”
Es real. Está pasando.
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) August 27, 2026
❤️🔥 Enric Mas coge a Tadej Pogacar, ataca y se lleva la bonificación. #LaVuelta26 #LaCasadelCiclismo pic.twitter.com/RErycxY76w
UAE had lang achter de kopgroep aangejaagd voordat Joao Almeida, Kevin Vervaeke, Pavel Sivakov, Jay Vine en Pablo Torres de aanval van Pogacar voorbereidden. Blythe zag die inzet, plus Pogacars bekentenis dat hij zonder water zat, als extra aanwijzing dat er geen behoudend plan achter de etappe zat.
“Ik geloof het niet,” ging Blythe verder. “Ten eerste, als hij het makkelijk wil maken, waarom dan aanvallen? Ten tweede, hij noemde geen water. Maar als hij energie wil sparen, rijd dan gewoon met de rest mee. Volg de prikjes. Er komen nog genoeg kansen. Een hoofdreden waarom ik denk dat hij niet top was: zijn ploeg reed de hele dag. Wanneer Tadej’s ploeg zo inzet, móét hij leveren. Moet leveren, zal altijd leveren.”
Pogacar leverde de zege, maar dat Mas als eerste een van zijn beslissende Vuelta-aanvallen wist te neutraliseren, gaf Blythe aanleiding te twijfelen aan de gebruikelijke overmacht van de rode trui.
“Hij reed vandaag alsof hij die etappe absoluut wilde winnen, wat ook lukte, maar niet op de makkelijke manier,” zei hij. “Niet conservatief met: ‘Ik spaar zoveel mogelijk.’ Ja, er was een probleem met de communicatie, maar wanneer rijdt hij ooit op de radio? Hij heeft in de Tour de France nooit gedacht: ‘Ik heb nu een minuut, ik houd het zo.’”
“Het heeft geen zin om op etappe 6 vol gas te rijden”
Stephens hechtte juist veel gewicht aan de foutieve informatie die Pogacar kreeg. Omdat de leider dacht dat Mas nog zo’n 40 seconden achterlag, zag hij geen reden om naar zijn limiet te blijven duwen.
“Ik denk dat het een degelijke dag was,” zei Stephens. “Het lag aan de comms. Hij reed binnen zijn mogelijkheden en werd verrast. Tadej wil deze koers zo efficiënt mogelijk winnen, en het heeft geen zin om op etappe 6 vol gas te gaan.”
Dat Mas onverwacht aan de top aansloot, betekende dus niet per se dat Pogacar niet sneller kón. “Als hij vol gas tot boven was gegaan, had Mas hem niet gepakt,” stelde Stephens. “Maar hij dacht: ‘Ik heb 40 seconden, ik kan gecontroleerd rijden richting de top.’ Het suggereert dat hij het lang bekijkt, doet wat nodig is zonder in het rood te gaan. Zonder juiste tussentijden reed hij tempo op de klim, en Mas kwam terug. Dat is heel interessant.”
Stephens vergeleek die aanpak met Pogacars dominante zege in de Giro d’Italia 2024, waar zijn overwicht hem de ruimte gaf om te doseren hoeveel hij zijn rivalen pijn deed.
“Binnen zijn marge rijdt hij gecontroleerd,” legde hij uit. “Zoals toen hij de Giro won: hij had met 10 minuten kunnen winnen, met 15. Ik denk dat hij dicht bij zijn limiet reed, maar met veel ruimte om te schakelen. En als het 30 of 20 seconden was geweest, had hij misschien net wat harder doorgetrokken om die 30 over de top te houden.”
Pogacar ontsnapt aan schrik, Mas steekt de hand toe
Pogacars uitglijder naast de weg bracht een ander risico. Hij ontweek de steile afgrond naast de technische afdaling, bleef overeind en sprong snel weer in het wiel van Mas.
“Je zag echte afgronden langs de kant, dus hij had mazzel dat het gebeurde op een plek met een klein uitloopje,” zei Stephens. “Had hij een steen geraakt en lek gereden, dan spraken we nu over iets heel anders.”
Lees ook
Zonder water profiteerde Pogacar vervolgens van de medewerking van Mas over de winderige slotkilometers. Hun gezamenlijke tempo vergrootte de voorsprong op Roglic, Gall, Carapaz, Harold Tejada en Ramses Debruyne tot 46 seconden, waarna Pogacar de sprint won.
“We kennen de precieze waarheid niet,” gaf Stephens toe. “Maar hij zei verrast te zijn door de info op de radio, en ik denk niet dat Tadej ons een zand in de ogen wil strooien. Het klonk als een eerlijk, subjectief antwoord.”
Of etappe 6 een echte zwakte blootlegde of slechts de gevolgen waren van foute info, blijft open. Wel veranderde het iets aan het beeld van onaantastbaarheid: Mas haalde Pogacar op de klim terug en dwong hem tot samenwerking richting de finish. Wat niet veranderde was de uitslag, met opnieuw winst voor Pogacar en een start van etappe 7 met Mas nu als dichtste belager op 3:34.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading