"Ik ga vol voor een goed klassement" - Lenny Martinez wil zichzelf testen tegen Pogacar, Vingegaard & Evenepoel in Critérium du Dauphiné

Er rust een zware verwachting op de schouders van Lenny Martinez, het grootste Franse rondetalent van zijn generatie. De 21-jarige klimmer van Bahrain – Victorious heeft al acht profzeges op zijn naam staan, waaronder een indrukwekkende etappewinst in Parijs-Nice dit voorjaar. Ook droeg hij vorig jaar de rode trui in de Vuelta a Espana. Nu krijgt hij in het Critérium du Dauphiné van 2025 de kans om zich te meten met de absolute top van het Grote Ronde-peloton.

“Dit is een geweldige koers in aanloop naar de Tour, en ik ga vol voor een goed klassement,” laat Martinez weten in een persbericht van zijn ploeg. In de Dauphiné wacht hem een krachtmeting met kleppers als Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar en Remco Evenepoel – een eerste echte indicatie van waar hij staat richting juli.

“Ik heb een sterk team om me heen, dat geeft vertrouwen,” vervolgt de frêle Fransman, die zal worden ondersteund door onder anderen Jack Haig, Santiago Buitrago, Torstein Træen, Fred Wright, Kamil Gradek en Robert Stannard. “Ik heb deze wedstrijd al eerder gereden en kijk er echt naar uit om terug te keren en mezelf opnieuw te testen.”

Ook ploegleider Roman Kreuziger ziet de Dauphiné als een cruciale graadmeter: “We hebben een uitstekend trainingsblok achter de rug en de jongens zijn in vorm. Lenny reed al sterk in de Ronde van Romandië, waar hij het podium haalde. Voor deze Dauphiné mikken we op de top tien, al is het deelnemersveld ijzersterk.”

Kreuziger blikt vooruit op het parcours: “De eerste drie etappes zullen mogelijk door sprinters worden bepaald, daarna volgt een interessante tijdrit met een klim erin – ideaal om te zien waar we staan richting de Tour. Etappe 5 is nog een kans voor de snelle mannen, waarna drie lastige bergritten het klassement zullen vormen. Het wordt een zware week, maar we geloven dat we met Lenny mee kunnen strijden met de besten.”

Lenny Martinez
Jack Haig
Santiago Buitrago
Torstein Traeen
Fred Wright
Kamil Gradek
Robert Stannard