“Ik ga alle rugnummers en alle truien verbranden”: Giulio Pellizzari slaat de bladzijde om na een rampzalige Giro

Giulio Pellizzari had in zijn hoofd een sprookjes-Giro d’Italia geschilderd, maar zag zijn droom aan diggelen vallen. Hij arriveerde bij de Bulgaarse Grande Partenza als beoogde uitdager nummer één van Jonas Vingegaard, maar de realiteit sloeg toe bij de eerste serieuze bergetappe. Op Blockhaus wist Pellizzari de schade nog te beperken, daarna volgden etappes vol lijden en gleed de jonge Italiaan weg in het klassement om uiteindelijk als 21e algemeen te eindigen.

Gezien de zware momenten tijdens etappe 16 naar Cari is het uitrijden van de wedstrijd toch een succes voor de oorspronkelijke kopman van Red Bull - BORA - hansgrohe.

“Ik ben trots dat ik hier in Rome ben aangekomen, zeker als je ziet hoe ik er de voorbije dagen voorstond,” vertelde Pellizzari aan Cycling Pro Net na de slotdag.

De 22-jarige ging verder en benadrukte dat er weinig is om op terug te kijken van deze Giro: “Nu gooi ik alles van me af. Ik wil geen enkele herinnering aan deze Giro bewaren,” lachte hij. “Ik ga alle rugnummers en alle truien verbranden. Daarna denken we aan de volgende koers.”

Over zijn directe gevoel na de finish voert opluchting de boventoon: “(Ik voel) blijdschap… omdat het voorbij is! Er is een einde gekomen aan een beproeving, een echte beproeving. Ik denk dat het moeilijkste nu begint: alles verwerken wat er is gebeurd en ermee in het reine komen. Maar ik ben blij dat het voorbij is. Nu beginnen we aan de volgende uitdaging te werken.”

Pellizzari had het bijzonder zwaar de voorbije drie weken, maar daar wil hij de komende uren niet aan denken. Na de slotetappe leek hij vastbesloten de zure nasmaak letterlijk en figuurlijk weg te spoelen. “Daar [over de koers] kan ik niets meer over zeggen, zeker vanavond niet!” besloot hij met een lach.

Red Bull - BORA - hansgrohe herstelde zich in het klassement dankzij hun tweede kopman, oud-Girowinnaar Jai Hindley, die inviel nadat Pellizzari uit het algemeen klassement was weggezakt en zelf het eindpodium haalde. Met een derde plaats completeert de Australiër nu zijn “medailleverzameling” in de Giro, met brons naast zijn goud van 2022 en zilver van 2020.