"Ik denk niet dat dit het jaar wordt" - Tom Pidcock tempert verwachtingen voor wereldtitel in Zürich

Tom Pidcock, wereldkampioen in zowel het mountainbiken als de cyclocross, koestert nog steeds de ambitie om een regenboogtrui in het wegwielrennen aan zijn indrukwekkende palmares toe te voegen. Toch tempert de Brit zijn verwachtingen voor het WK Wielrennen 2024 in Zürich.

"Ik heb de laatste twee WK's op de weg gemist en dit jaar was de voorbereiding niet zoals we hadden gehoopt", erkent Pidcock in een interview met Cycling Weekly, gegeven bij de opening van Pinarello's nieuwe winkel in Zürich. "Na de Olympische Spelen hadden we geen duidelijk plan voor de rest van het jaar. Ik presteerde goed in de Tour of Britain, maar na een valpartij en een hersenschudding had ik niet de tijd die ik nodig had om optimaal te herstellen."

Pidcock benadrukt dat frisheid aan het einde van het seizoen cruciaal is, en merkt op dat je niet altijd in topvorm hoeft te zijn om de Wereldkampioenschappen te winnen. "Het kan soms een beetje een loterij zijn", vervolgt hij, waarbij hij toegeeft dat zijn kansen dit jaar klein zijn. "Dit jaar voelt anders op weg naar het WK. We zullen zien hoe het verloopt. Ik ga vol inzetten op de Italiaanse wedstrijden, die ik nog nooit eerder heb gereden. De wereldkampioenschappen blijven een groot doel voor mij. Misschien niet dit jaar, maar elk jaar biedt weer nieuwe ervaringen en lessen."

Samen met renners als Adam Yates, Simon Yates, Stephen Williams en Oscar Onley is Pidcock niet de enige troef waarop Groot-Brittannië kan rekenen. "Ik denk dat er een aantal sterke teams zijn", zegt Pidcock. "Ook de VS en Spanje hebben sterke selecties, dan is er GB, en natuurlijk Remco en Tadej. Als Tadej zegt hoe belangrijk dit voor hem is, weet je dat hij het meent. Alle ogen zullen op hem gericht zijn. Als je zo'n uitspraak doet, moet je wel op je best zijn om te winnen. Ik vergelijk mezelf graag met die jongens en wil daar tussen rijden. Ik ben er nog niet, maar dat is het doel."

Over het parcours zegt Pidcock: "Er zijn veel hoogtemeters, maar de wedstrijd is lang en de wegen hier zijn behoorlijk snel. Het kan makkelijker zijn om in het peloton te blijven dan het op papier lijkt." Hij besluit: "Onze tactiek is om agressief te rijden en vooraan te zitten, dat past bij het team dat we hebben. In circuitwedstrijden, als je het parcours goed leert kennen, net als bij een cross- of MTB-race, weet je waar je energie moet sparen en wanneer je moet opschuiven. Dat kan een groot voordeel zijn als je dat goed beheerst."