"Ik denk dat het helemaal niet slim was om Arnaud De Lie in Le Samyn op te stellen" - Nathan Van Hooydonck is kritisch over de invloed van Lotto op rennersschema's

Nathan Van Hooydonck, voormalig renner van Jumbo-Visma, heeft nu veel tijd om ook bij andere ploegen de situatie te analyseren. Volgens de Belg zijn er bepaalde dingen die minder ideaal zijn in de planning van het wedstrijdprogramma van Lotto Dstny's kopman Arnaud De Lie. Hij vertelt aan Het Nieuwsblad dat de sponsor nog steeds iets te veel inspraak heeft in de schema's voor De Lie's eigen bestwil.

"De Lie heeft afgezien van Parijs-Nice. Wat ik gewoon een goede, slimme beslissing vind met het oog op het klassieke voorjaar. Het is vervelend voor een renner, want je wilt kilometers maken en beter worden, maar het hoeft zeker niet problematisch te zijn", opent Van Hooydonck. "Wat ik niet slim vond - om niet te zeggen dom - was de beslissing om De Lie überhaupt op te stellen in Le Samyn."

"Sorry, maar hij is een te goede renner om dit soort wedstrijden te rijden in deze tijd van het jaar. Zijn valpartij daar was gewoon pech. Le Samyn is geen minder veilig parcours dan een ander. Alleen de timing is helemaal verkeerd. Als je op zaterdag de Omloop het Nieuwsblad rijdt en acht dagen later in Parijs-Nice start, moet je geen wedstrijd rijden op dinsdag tussendoor. Dan is er niet genoeg tijd voor voldoende rust en een goede training. Waarom zou je de Omloop en Kuurne niet rijden? Kuurne is een grotere wedstrijd dan Le Samyn en je hebt dan zes dagen tot Parijs-Nice."

Van Hooydonck vermoedt dat het te maken heeft met de hoofdsponsor. "Ik ben er zeker van dat Lotto Dstny genoeg verstandige ploegleiders in dienst heeft om een slim programma samen te stellen, maar blijkbaar heeft de hoofdsponsor nog iets te veel te zeggen over de prestaties. Le Samyn behoort tot de Lotto Cycling Cup en wordt ongetwijfeld een belangrijke wedstrijd voor de Loterij. Maar stuur dan Victor Campenaerts als kopman."

"Het moet mogelijk zijn om aan de sponsor te verkopen dat een podiumplaats van De Lie in de Ronde van Vlaanderen meer publiciteitswaarde heeft dan een deelname aan Le Samyn. En dat die twee elkaar echt in de weg kunnen zitten. Ik weet dat Lotto Dstny De Lie op alle mogelijke manieren vertroetelt, en wat mij betreft terecht. Maar dat betekent ook geen concessies doen aan zijn programma", besluit de oud-prof.