"Ik ben blij dat ik de dag ben doorgekomen" - Brandon McNulty behoudt de gele trui in Parijs-Nice

In de laatste etappe van Parijs-Nice leidt Brandon McNulty het klassement. Ondanks de kwetsbaarheid van UAE Team Emirates, behield de Amerikaan de gele trui na een indrukwekkende prestatie op de Madone d'Utelle.

"Het was niet lang, maar het ging constant vol gas. Ik ben blij dat ik de dag ben doorgekomen", zei McNulty aan het einde van etappe 6. "Ik had even een slecht moment: ik had het koud en mijn benen werden slecht. Maar ik heb zo hard mogelijk gevochten. Het was genoeg om de trui nog een dag te behouden." McNulty werd al vroeg in de klim geïsoleerd. Echter, omdat verschillende renners nog steeds op de gele trui mikten, bleef het tempo vrij constant tot er nog twee kilometer te gaan was. Dit bood hem de kans om zijn verliezen te beperken, aangezien hij een goede dag had en niet bezweek onder de druk.

Er werd verwacht dat de Amerikaan onder grote druk zou komen te staan op de bergop finish. Remco Evenepoel viel twee keer aan en Matteo Jorgenson voerde het tempo op om te proberen geel van hem af te pakken. Ondanks deze uitdagingen kwam McNulty echter met een slopende inspanning 19 seconden achter de groep met Evenepoel, Jorgenson en Skjelmose over de finish. Met slechts een kleine voorsprong van 4 seconden behoudt hij de leiding in de race. Skjelmose en Evenepoel hebben respectievelijk 35 en 36 seconden achterstand, waardoor ze vanuit verschillende richtingen een bedreiging vormen.

"Morgen zal het de hele dag vol gas gaan, verwacht ik. Zo gaat het altijd in die rit. En dan heb je nu ook nog de regen erbij. Het zal een pittige dag worden", zegt hij. De kansen om de wedstrijd te winnen zijn niet al te groot, maar hij begint de dag op de eerste plaats. "Of de rit me ligt? Ik denk dat het me normaal gesproken beter moet liggen dan één lange klim, zoals vandaag het geval was. Maar het wordt sowieso zwaar, dus we zullen zien hoe de benen zijn."