"De koers is nog lang niet voorbij" - Remco Evenepoel hint op spektakel in de laatste etappe van Parijs-Nice

Opnieuw was Remco Evenepoel vandaag de belangrijkste uitdager in Parijs-Nice. Hij lanceerde een aanval op de Madone d'Utelle en finishte als tweede, maar slaagde erin om Brandon McNulty te lossen, wat mogelijk de weg vrijmaakt voor zijn eigen eindoverwinning - en voor anderen die dicht bij hem staan in het algemeen klassement.

De Belgische ploeg nam de verantwoordelijkheid in de finale door eerst te proberen de wedstrijd te splitsen in de laatste afdaling van de dag, gevolgd door een nieuwe poging in de laatste 15 kilometer lange beklimming. "Het tempo werd bepaald in de vallei naar de laatste klim toe, waar Louis (Vervaeke) een vrij hoog tempo zette vanaf de bodem. Toen nam Ilan (van Wilder) het over en versnelde ik op vier tot vijf kilometer van de finish om te zien wat er zou gebeuren", zei Evenepoel in een interview na de wedstrijd.

Evenepoel lanceerde een aanval met nog meer dan 4 kilometer te gaan, maar een paar renners reageerden. Vlasov viel toen aan en de rest liet hem gaan. De kans op de ritzege was uiteindelijk vervlogen, maar de strijd om het klassement moest nog worden uitgevochten. Dus viel Evenepoel opnieuw aan. "In de laatste twee kilometer deed ik nog een aanval, waarna het vol gas richting de finish was. Daar eindigde ik als tweede, nadat ik de sprint had ingezet met nog 180 meter te gaan."

"Het was een goede dag. We hebben nog één etappe te gaan en de koers is nog lang niet voorbij," concludeerde hij. Evenepoel staat momenteel vierde in het algemeen klassement na de gebeurtenissen van vandaag, op 36 seconden van de leider van de wedstrijd, Brandon McNulty, en op slechts 1 seconde van Mattias Skjelmose, die momenteel het podium bekleedt. De overwinning ligt nog steeds binnen handbereik, maar het wordt ongetwijfeld een uitdagende dag waarop veel factoren in het voordeel van Evenepoel moeten uitvallen om die droom werkelijkheid te laten worden.