“Ik ben super verrast” – UAE Team Emirates – XRG-renner Julius Johansen kan proloogzege in Boucles de la Mayenne nauwelijks bevatten

Julius Johansen heeft duidelijk zijn draai gevonden sinds zijn komst naar UAE Team Emirates - XRG in 2025. De 26-jarige is uitgegroeid tot revelatie en betrouwbare knecht in de ploeg rond Tadej Pogacar en heeft dit seizoen een oud wapen opnieuw geslepen: de tijdrit.

De Deen werd al nationaal kampioen bij de junioren en beloften – en werd vierde op het WK van 2016 – in het tijdrijden, maar slaagde er op ProTour- en WorldTour-niveau niet in die lijn door te trekken. Tot dit seizoen.

Johansen boekte de eerste twee profzeges uit zijn carrière in een imponerende seizoensstart, allebei in de tijdrit. Na zijn winst in etappe 1 van O Gran Camiño in april, won hij nu ook de proloog van de Boucles de la Mayenne.

Hij klopte topfavoriet en recent winnaar van de Tour de Hongrie Jakob Söderqvist. Over 5,4 kilometer was hij één seconde sneller dan de Zweed en zes seconden sneller dan Oscar Chamberlain, die derde werd.

“Het is ongelooflijk om opnieuw een wedstrijd te winnen,” zei de Deen in een ploegcommunicatie, nog steeds wat ongelovig over zijn opmars in 2026.

“Het lijkt alsof ik na al die jaren eindelijk mijn tijdritvorm te pakken heb! Het is echt geweldig om weer te winnen, en opnieuw in een tijdrit. Niet te geloven. Ik wist dat we hier met een heel sterke ploeg stonden, met veel renners die zo’n tijdrit kunnen winnen, maar ik had echt niet gedacht dat er nog een zege bij zou komen.”

Hij vervolgde: “Ik ben super verrast en natuurlijk super blij. Nu kijken we vooruit naar de komende dagen: we hebben een goede ploeg en we zijn er klaar voor. Ik hoop dat we nog meer kunnen winnen!”

De uitslag zet UAE Team Emirates - XRG in het zadel in de Franse koers, met Benoît Cosnefroy als vierde in het algemeen klassement op zes seconden van Johansen en Ivo Oliveira als zesde op zeven seconden.