“Hindley moet ervoor gaan” - Red Bull - BORA Hansgrohe kan Pellizzari inzetten in beslissende strijd om Giro d’Italia-podium

Jai Hindley mikt op het podium van de Giro d’Italia nu de koninginnenetappe van vrijdag meer dan 5000 hoogtemeters, imposante Dolomietenpassen en de cruciale Cima Coppi brengt. De Australiër, voormalig winnaar van de Corsa Rosa, weet dat dit het moment is om in zijn geliefde terrein naar de top drie te schaken.

Red Bull - BORA Hansgrohe zal ongetwijfeld een bergoffensief smeden om hun kopman voorbij de huidige nummer drie Thymen Arensman te loodsen. De Nederlander verdedigt slechts 33 seconden voorsprong, met Felix Gall nog eens 24 seconden verderop op plek twee, terwijl Jonas Vingegaard comfortabel in het roze rijdt met meer dan vier minuten marge.

De Passo Giau, dit jaar het hoogste punt van de koers en de prestigieuze Cima Coppi, wordt naar verwachting een slagveld voor het klassement. De top ligt net voor de 50 kilometer te gaan, met daarna nog twee klimmen van tweede categorie. Hindley is opgeroepen om zijn tegenstanders te knijpen op de flanken van de Giau en vroeg al verschillen te forceren.

Thijs Zonneveld legde uit in zijn podcast In de Waaaier: “Hindley moet ervoor gaan. Hij heeft twee opties, hij moet 33 seconden goedmaken in twee bergetappes. Dat kan door vroeg op de Giau druk te zetten om te kijken of hij de klimmen kan gebruiken om het verschil te maken. Het gat is niet groot, maar het is er.”

“Hij staat erachter, maar in deze etappe liggen er bijna twintig kilometer boven de negen procent. Gewicht gaat daar simpelweg een grote rol spelen. We hebben in deze Giro veel klimmen gehad van 6, 7, 8 procent, en de laatste in Carì ook. Arensman was daar goed, maar het waren nooit percentages ruim boven de tien procent. Vandaag krijg je dat wel.”

Doorslaggevend is volgens de Nederlandse analist wat Hindley doet ná een eventuele splijtende aanval op de Passo Giau. Met nog veel afdalen en klimmen in het verschiet kan Hindley ploegsteun nodig hebben om tempo te maken in de rest van de etappe, temeer omdat Felix Gall en Jonas Vingegaard waarschijnlijk niet vol zullen meedraaien als ze meegaan met Hindley.

Daar komt Giulio Pellizzari in beeld. De jonge Italiaanse klimmer is uit het algemeen klassement weggezakt na ziekte en sukkelt nog na. Toch hoopt de Duitse ploeg dat, als hij hersteld is na wat rustigere dagen op de fiets, Pellizzari als potentiële helper kan worden uitgespeeld.

“Stel dat hij boven op de Giau komt met 30 seconden op Arensman, en dan? Vingegaard volgt hem toch wel, en die gaat dan niet veel doen. Gall zal er waarschijnlijk ook bij zijn, maar die zal ook niet veel doen. Dan heeft Hindley ploeggenoten nodig die al in de vlucht zaten. Een Vlasov, of een Pellizzari.”

Hij voegde toe: “Hindley zelf is net iets sterker dan Arensman, maar hij heeft geen ploeg die veel beter is dan INEOS. Tenzij Pellizzari wonderbenen heeft en de hele Giau op kop kan rijden en Arensman kan lossen. Het zou me verbazen, maar het kan.”

Los van het duel om het podium tussen Hindley en Arensman verwacht Zonneveld dat Felix Gall opnieuw laat zien dat hij de tweede beste klimmer van de koers is. Hij ziet Gall zijn podiumplek consolideren, behoudens incidenten.

“Hij hoeft op de Giau nog geen druk te zetten,” zei de Nederlandse analist. “Hij staat tweede en hoeft alleen nog twee dagen te doen wat hij de afgelopen twee weken heeft gedaan. Hij was op elke klim beter dan Arensman en Hindley. Waarom zou dat nu veranderen? Als hij niets geks doet, wordt hij gewoon tweede.”