Terwijl
Remco Evenepoel met nog 7 kilometer te gaan werd gelost op de bergop finish van etappe 7 in het Critérium du Dauphiné 2024, kreeg
Mikel Landa de vrijheid om voor zichzelf te rijden in de slotkilometers, in plaats van te wachten op zijn kopman.
Uiteindelijk eindigde de Baskische renner op de 10e plaats. Hij verloor 33 seconden op ritwinnaar en algemeen leider Primoz Roglic, maar kwam 1:13 voor Evenepoel over de streep. In dit proces is Landa ook naar de 10e plaats gestegen in het algemeen klassement, terwijl Evenepoel is gezakt van de 2e naar de 6e plaats.
"We hadden voor de etappe afgesproken dat als ik me beter zou voelen, ik zou proberen zo ver mogelijk te gaan en te zien hoe het zou gaan", verklaarde de zeer ervaren, 34-jarige Bask in een interview na de etappe met de
officiële website van de
Soudal - Quick-Step ploeg. "Ik mis nog steeds een beetje na die blessure, wat duidelijk was in de slotkilometer, maar ik ben op de goede weg voor de Tour de France. Ik ben heel blij met dit resultaat en ik hoop ook zondag dezelfde goede benen te hebben."
Nu de Tour de France voor de deur staat, benadrukt Evenepoel dat er nog geen reden tot paniek is. "Ik heb deze wedstrijd nodig om te verbeteren en mijn vorm op te bouwen, dus daarom ben ik hier. Het is goed voor mijn vorm en voor mijn hoofd om te lijden en dit soort uitdagingen aan te gaan", vertelde de Belg na de etappe op de officiële website van zijn ploeg. "Ik wist voor de klim dat ik daar zou vallen en wat posities zou verliezen in het klassement, dus het is zoals het is. Ik ben blij voor Mikel, hij reed een sterke wedstrijd en won wat plaatsen in het algemeen klassement. Ik zal zien hoe ik me zondag voel en wat we kunnen doen."