“Ik ben niet tevreden, we kwamen voor de zege” – Dylan Groenewegen mist opnieuw kans om geschiedenis te schrijven voor Unibet Rose Rockets

Unibet Rose Rockets rijden hun allereerste Grote Ronde. In de Giro d'Italia lonkt een historische eerste etappezege in een drieweekse koers, met de meeste hoop bij de Franse ploeg op Dylan Groenewegen. De Nederlander was dan ook flink teleurgesteld toen hij vanmiddag in Sofia net naast de zege greep.

“Ik wist meteen dat ik niet gewonnen had. Ik had de snelheid, maar ik kwam te laat,” zei Groenewegen in een interview na de finish. De twee openingssprints in Bulgarije waren op papier ideaal voor de Nederlander, zonder lastige klimmetjes of een moordend tempo dat hem had kunnen nekken.

Pure sprintetappes voor een pure sprinter die dit voorjaar al de Tour of Bruges won. Groenewegen startte als een van de topfavorieten, ondanks zijn valpartij in de massale crash op dag 1 in Burgas, en zat perfect gepositioneerd toen de sprinters zondag hun sprint inzetten.

“De ploeg deed het geweldig. Wat misging bij de eerste sprintkans lukte vandaag wel. Maar ik had gewoon eerder moeten aangaan; ik denk dat ik op zo’n 300 meter ging. Ik had de snelheid, zo stom…”

In de slotsprint opende Jonathan Milan als eerste, waarna Paul Magnier uit zijn wiel sprong. Groenewegen mengde zich en had de snelheid om eroverheen te komen, maar niet de ruimte. In een fotofinish moest de kopman van Unibet genoegen nemen met de derde plaats.

“Nee, ik ben niet blij, we kwamen voor de winst. Natuurlijk ben ik gevallen (op etappe 1), maar dat kan gebeuren in een koers.” Er komen meer kansen, maar de druk ligt ook op de schouders van de Nederlander, wiens verlies tegen Paul Magnier ironisch genoeg groot op het scherm verscheen.

“Hoor je dat (doelt op de feestvreugde bij Soudal - Quick-Step, red.)? Dat wil ik voor mijn ploeg. Het kan gebeuren, maar de volgende keer. Vandaag stemde het in ieder geval hoopvol,” besloot hij.