"Ik ben heel blij dat ik van zulke jongens kan leren" - Cian Uijtdebroeks wil graag profiteren van de ervaring van Wout van Aert & Sepp Kuss tijdens de Vuelta a Espana 2024

Na een solide prestatie eerder dit jaar in de Giro d'Italia voordat hij voortijdig afhaakte vanwege een blessure, zal Cian Uijtdebroeks zijn tweede Grote Ronde van het seizoen rijden in de Vuelta a Espana van 2024. De getalenteerde jonge Belg ziet de wedstrijd als een kans om te leren.

"Ik kijk er echt naar uit," geeft de Team Visma | Lease a Bike renner toe in quotes verzameld door HLN in aanloop naar de snel naderende Vuelta a Espana. "Zeker na die Giro, waar ik niet zo gelukkig uitkwam. Ik hoop dat ik mijn resultaat van vorig jaar kan evenaren. We gaan er elke dag voor vechten en willen zo hoog mogelijk eindigen."

In zijn jonge carrière was het grootste obstakel voor een serieuze klassementsdreiging van Uijtdebroeks waarschijnlijk zijn tijdrit. Sinds hij lid is van Team Visma Lease a Bike heeft de Belg echter hard gewerkt om zich te verbeteren in deze specifieke discipline. "We hebben er de afgelopen periode hard aan gewerkt. Er is nog steeds werk aan de winkel, maar ik voel me steeds beter op de fiets. Als je puur naar de aerodynamische waarden kijkt, zie je dat ik stap voor stap beter word. Ik zal nooit de beste tijdrijder worden, maar we zijn op de goede weg", zegt hij. "Als ik ooit op het podium van een Grote Ronde wil staan, moet ik het systeem van het rijden van zo'n ronde onder de knie krijgen. Ik moet ervaring opdoen om elke dag gefocust te zijn. Natuurlijk zijn er renners die er meteen staan, maar dat is niet de enige weg naar de top. Binnen een jaar of twee hoop ik echt aan de top mee te kunnen doen, maar we zetten er geen tijdslimiet op."

Bij Team Visma | Lease a Bike heeft de Belg ook een van de beste tijdrijders ter wereld om van te leren in zijn landgenoot Wout van Aert en de titelverdediger van de Vuelta a Espana, Sepp Kuss. "Het is heel leuk om met die jongens op pad te zijn. Ze hebben een geweldige staat van dienst en ik kijk echt tegen ze op, ik wil dingen van ze leren", zegt Uijtdebroeks. "Bijvoorbeeld op het gebied van tijdrijden: hoe pakt Wout dat aan? Daar ga ik zeker op letten. Ik ben heel blij dat ik van zulke jongens kan leren."