"Ik ben er weer in geslaagd om te vallen... het is ronduit frustrerend" - Michael Storer klimt ondanks valpartij top 10 binnen in etappe 16 Giro d'Italia

Na zijn indrukwekkende eindzege in de Ronde van de Alpen eerder dit seizoen werd Michael Storer door kenners en fans genoemd als een serieuze outsider voor het klassement in de Giro d’Italia van 2025. Tot nu toe verliep zijn ronde allesbehalve vlekkeloos, maar in etappe 16 liet de klimmer van Tudor Pro Cycling Team eindelijk zien waarom er vooraf zo veel van hem werd verwacht.

Dankzij een sterke rit in het hooggebergte schoof Storer vijf plaatsen op in het algemeen klassement. Hij staat nu zevende, op 3 minuten en 31 seconden van rozetruidrager Isaac Del Toro en op exact drie minuten van een voorlopig podium. Toch ging ook deze beste dag van zijn Giro niet zonder slag of stoot: de 28-jarige kwam opnieuw ten val, in wat inmiddels een terugkerend patroon lijkt te worden voor de Australiër.

"Ik ben er weer in geslaagd om te vallen... Het begint een thema te worden in deze Giro, en het is ronduit frustrerend", verzuchtte Storer na afloop voor de camera’s van CyclingNews en Eurosport. "De enige troost vandaag was dat ik goed was op de laatste klim. Ik ben enorm gefrustreerd over hoe deze Giro verloopt, maar vandaag voelde ik me voor het eerst weer echt goed bergop."

Met nog tal van bergetappes op het programma en een loodzware slotweek in het vooruitzicht, lijkt Storer zijn vorm precies op het juiste moment te vinden. Na zijn tiende plek in het eindklassement van de Giro in 2024 ligt hij nu op koers voor zijn beste Grand Tour-resultaat tot nu toe. Maar een top-10 klassering is niet het einddoel.

"Dit was de eerste dag sinds mijn valpartijen in Napels, Siena en daarna nog in de tijdrit dat ik weer écht goede benen had," aldus Storer. "Ik hoop dat het geluk me nog één keer goed gezind is voor deze Giro voorbij is."