“Hoe ouder onze kinderen worden, hoe vaker dat gebeurt” - Wout van Aert spreekt openhartig over zijn toekomstige afscheid

Wielrennen
zaterdag, 04 april 2026 om 20:45
Wout van Aert and his family
Wout van Aert is inmiddels 31 jaar. Hoewel stoppen niet op korte termijn speelt, draait hij er niet omheen dat dit waarschijnlijk binnen vijf jaar gebeurt. In een openhartig interview voorafgaand aan de Ronde van Vlaanderen deelde de renner van Team Visma | Lease a Bike zijn gedachten over het toekomstige einde van zijn carrière.
“Vanaf het moment dat ik dertig werd en officieus tot de oudere garde van het peloton behoorde, ben ik er soms over gaan nadenken,” zegt Van Aert in gesprek met Het Laatste Nieuws. “Hoe ouder onze kinderen worden, hoe vaker dat gebeurt… Denk ik echt aan stoppen? Ja en nee.”
Een traditionele veteraan kun je hem niet noemen, maar hij is al sinds 2013 prof op de weg en pakte tien jaar geleden, in 2016, zijn eerste wereldtitel bij de elite in het veldrijden. De Belg werd drie keer veldrit-wereldkampioen voor zijn 23ste, in een periode waarin renners op die leeftijd zelden al de top bepaalden.
Het is een lange loopbaan voor de Belg, die bij Visma een contract voor onbepaalde tijd heeft. Dat vergroot zijn mogelijkheden richting de toekomst, omdat hij zich geen zorgen hoeft te maken over contractjaren of de spanning van een overgang naar een andere ploeg.
Maar als de gedachte aan stoppen opkomt, verdwijnt die snel weer. “Als die gedachte soms passeert, denk ik een minuut later alweer na over hoe ik me 100% kan voorbereiden op de voorjaarsklassiekers en welke keuzes daarbij horen. Die gedachte staat zeker niet op de voorgrond, maar de kans is groter dat ik binnen vijf jaar gestopt ben dan dat ik dan nog renner ben.”

Kinderen van Van Aert staan centraal in zijn keuzes

In 2024 kreeg hij twee zeer zware blessures te verwerken en het hogere niveau van renners als Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar maakt het lastiger om zijn hoofddoelen te halen: de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Toch start hij zondag in Antwerpen in briljante vorm, het resultaat van maanden werk, fysiek én mentaal.
Zijn gezin, vaak aanwezig bij de grote koersen, motiveert hem en haalt het beste in hem naar boven. “Dat helpt—om een beladen woord te gebruiken—om het vaak weg zijn van huis draaglijk te maken. Toen Sarah (mijn vrouw, red.) en ik aan kinderen begonnen, was het ook een bewuste keuze om het zo te doen.”
Hij vertelt openlijk dat zijn familie een groot onderdeel is van zijn carrière, en ze waren vaak aanwezig bij zijn grootste momenten van de afgelopen jaren. “Ik vind het geweldig om hen bij mijn carrière te betrekken. De oudste begrijpt ook al veel van de koers. Hij vindt die bussen, het podium en alles wat bij de wedstrijd hoort echt magisch.”
Ook na zijn topjaren is hij niet van plan meteen de fiets aan de haak te hangen. “Ik ben niet van plan om gewoon op de bank te gaan zitten. Ik bevind me in een bevoorrechte positie waarin ik goed mijn brood verdien en hopelijk nog een tijdje zal doen. We proberen ook verstandig met geld om te gaan,” zegt hij nuchter.
“Bovenal hoop ik later hetzelfde te kunnen ervaren als nu. Doen wat ik graag doe en niet het gevoel hebben dat ik aan het werken ben, maar hopelijk wel wat vaker thuis zijn.”
Claps 0bezoekers 0
loading

Net Binnen

Meest Gelezen

Loading