Romain Bardet begon vol vertrouwen aan de
Giro d'Italia van 2024 en met positieve resultaten in de Tour des Alpes en Luik-Bastenaken-Luik waren de verwachtingen hooggespannen. Hoewel hij opnieuw een top-10 veiligstelde, was het
Team DSM-Firmenich PostNL niet helemaal tevreden met zijn prestaties.
"Hoe meer de jaren verstrijken, hoe moeilijker het wordt," gaf de ervaren, 33-jarige Fransman toe na de laatste etappe in gesprek met Eurosport. Bardet, tweevoudig podiumwinnaar in de Tour de France, werd ooit gezien als de grote hoop van het Franse Grand Tour-wielrennen. Maar zoals iedereen begint Bardet de effecten van vadertje tijd te voelen. "Ik heb gewoon niet meer de consistentie over drie weken."
Voorafgaand aan de Giro gaf Bardet toe dat hij een andere strategie zou moeten proberen in deze ronde en kondigde plannen aan om te proberen de prestaties van zijn landgenoot Thibaut Pinot uit de editie van 2023 te evenaren om zichzelf in de top-5 te lanceren via ontsnappingspogingen. Hoewel Bardet
in staat was om in een paar ontsnappingen te komen tijdens de drie weken, was hij nooit in staat om er het beste uit te halen.
De eindzege was niet mijn hoofddoel, maar voor het team was het belangrijk, dus ik probeerde het een beetje vol te houden. Op mijn goede dagen was er nog steeds de voldoening om te zien dat ik bij de besten hoorde. Maar op 2 of 3 dagen voelde ik het," schat hij eerlijk in. "Vermoeidheid, dat is wat het verschil maakt met de top 5 in het algemeen klassement die echt solide waren."
"Het is een groot blok voor me geweest sinds het begin van het seizoen, ik heb niet veel adem gehad. Ik viel de Giro op het verkeerde been aan, mijn gezondheid liet me in de steek en ik probeerde weer op het goede spoor te komen, maar het was een dag goed, een dag niet", besluit Bardet. "Geen spijt, ik heb mijn best gedaan. Op zaterdag was ik echt leeg. De weg heeft iedereen op zijn plaats gezet, dus daar kan ik niet bitter over zijn."