“Hij zei dat ik mocht aanvallen en voor eigen rekening rijden”: Davide Piganzoli laat weten dat Jonas Vingegaard zijn hulp niet eens nodig heeft

Team Visma | Lease a Bike zette opnieuw een stap richting winst in de Giro d’Italia 2026 met Jonas Vingegaard, na zege in etappe 16 met aankomst bergop in Cari, Zwitserland. En de Deen was niet de enige Visma-renner hoog in het klassement, want zijn jonge ploeggenoot Davide Piganzoli hield opnieuw stand bij de besten en werd zesde, op minder dan een halve minuut van de groep die om het eindpodium streed.

De etappe van vandaag bracht het Giro-podium de Zwitserse Alpenvalleien in. Vanaf de start werd duidelijk dat vluchters weinig kans maakten, want de ploegen van de klassementsfavorieten, waaronder Visma | Lease a Bike, hielden elke groep kort. Dat was een duidelijk signaal aan Vingegaards rivalen.

“We startten met het idee om de etappe te winnen met Jonas in de roze trui. We hebben geweldig werk geleverd,” reageerde Piganzoli na de finish bij Eurosport.

Piganzoli nam op de slotklim naar Cari over op ongeveer 7,5 kilometer van de streep, mogelijk wat eerder dan gepland omdat de beurt van Sepp Kuss relatief kort was. Maar toen Piganzoli een nog snediger tempo dicteerde, werd duidelijk dat een aanval in de lucht hing. En met Vingegaard voorop kreeg Piganzoli de handen vrij om mee te schuiven met de groep Gall, Hindley, Arensman en Bernal. “Toen ik moest lossen, probeerde ik te blijven vechten. Alles loopt geweldig in deze Giro, we proberen dit vast te houden.”

Op een dag waarop Giulio Pellizzari en Ben O’Connor terugzakten in het klassement, stijgt Piganzoli naar de achtste plaats algemeen, op bijna acht minuten van Jonas Vingegaard. Zijn achterstand op Derek Gee, zesde, is echter minder dan een minuut. En met Afonso Eulálio in dalende lijn na het verlies van de roze trui, lijkt de top vijf binnen bereik voor Piganzoli.

Ondanks die sterke prestaties houdt Piganzoli de verwachtingen rond zijn eigen doelen laag: “Ik heb geen specifiek doel, ik wil mijn best blijven doen en in Rome arriveren met Jonas in de roze trui,” legt hij uit.

Dat de tweevoudig Tour-winnaar een grote inspiratiebron is voor de jonge Italiaan staat buiten kijf. “Hij is uitzonderlijk, het is geweldig om voor hem te werken.”

Piganzoli onthult bovendien dat de Deen hem zelfs wat vrijheid gunde: “Vandaag zei hij tegen me dat als ik de benen had, ik mocht aanvallen en voor mezelf mocht rijden. Zo bijzonder is hij…”