“Hij zal op zijn best zijn voor de Ronde van Vlaanderen” – UAE-ploegleider over Tadej Pogacars herstel na val in Sanremo

Het hoofdblok van de kasseiklassiekers staat voor de deur, met de E3 Saxo Classic die vrijdag begint. Mathieu van der Poel staat aan de start, Tadej Pogacar niet: hij herstelt van zijn val in Milano-Sanremo en bereidt zich voor op de Ronde van Vlaanderen. En Isaac del Toro was nooit een optie om te starten, bevestigt een sportdirecteur van UAE Team Emirates - XRG.

Isaac del Toro stond heel even op de voorlopige startlijst van de Belgische klassieker, maar dat bleek volgens UAE Team Emirates - XRG-ploegleider Marco Marcato een fout van de organisatie. “In de toekomst weet je het nooit – maar zeker niet dit jaar. Het kwam niet van ons: wij hadden onze ploeg altijd bevestigd en Del Toro maakte daar geen deel van uit,” zegt hij tegen Domestique. “Ik weet niet of de organisatie hem met een andere naam heeft verwisseld.”

Uiteindelijk start de ploeg met Florian Vermeersch en Nils Politt om voor een topresultaat te gaan. Beide renners komen beter tot hun recht op vlakke kasseistroken en koersen die meer om pure kracht draaien, zoals Middelkerke - Wevelgem en Parijs-Roubaix. Ondertussen stond Tadej Pogacar sowieso niet op het programma voor Harelbeke: zijn voorbereiding op de kasseimonumenten bestaat uitsluitend uit trainen.

“Het is meer dat Tadej de beste renner ter wereld is, en telkens als hij een rugnummer opspeldt, lijkt alles hem vanzelf af te gaan. Hij kan klaar aan de start verschijnen in situaties waarin anderen meer koersritme of een aanpassingsperiode nodig hebben. Maar Tadej is Tadej, dat weten we allemaal.”

De Sloveen liep geen breuken op, maar wel flink wat schaafwonden na zijn val aan de voet van de Cipressa afgelopen weekend. Net als vorig jaar in Strade Bianche leek de harde schuiver geen invloed te hebben op zijn koersverloop of resultaat.

Volgens Marcato heeft hij ook geen pijn meer en is hij volledig hersteld. Er wordt van uitgegaan dat hij weer vol traint richting de volgende monumenten. “Het was een ‘klassieke’ val, om het zo te zeggen, dus gelukkig niets ernstigs en hij is hersteld. Hij staat op zijn best aan de start in Vlaanderen,” verzekert de Italiaan.