"Hij wil niet dat zijn carrière met een sisser afloopt" - Jonathan Vaughters verwacht grote dingen van Rigoberto Uran in zijn laatste jaar

Nu de carrière van Rigoberto Uran in 2024 ten einde loopt, heeft de baas van EF Education-EasyPost, Jonathan Vaughters, een eerbetoon gebracht aan een van de meest herkenbare renners van zijn team.

"Rigoberto zal een groot gat achterlaten. Hij is onvervangbaar als het gaat om persoonlijkheid en leiderschap, maar we zijn al begonnen met het maken van stappen in die richting," vertelde Vaughters aan GCN, verwijzend naar het feit dat de 36-jarige Colombiaan deze week afwezig is bij het trainingskamp van de ploeg in Spanje. "Hij had het zo druk in Colombia in de winter dat we besloten dat het beter zou zijn om hem dat zelf te laten regelen."

Uran is een echte superster in zijn geboorteland Colombia en heeft onlangs de laatste editie van de Giro de Rigo gereden, met Wout van Aert in de hoofdrol. De voormalige renner van de Tour de France heeft onlangs ook een soap over zijn levensverhaal laten maken, waaruit de interesse in hem blijkt.

Hoewel EF Education-EasyPost de aanwezigheid van zo'n karakter ongetwijfeld zal missen, heeft Vaughters er alle vertrouwen in dat de ploeg ook zonder Uran vooruit kan gaan. "Ik merk geen voelbaar verschil binnen de ploeg. De cultuur in dit team is zo sterk en Rigoberto is daar een groot onderdeel van en heeft er veel aan toegevoegd, maar er zijn zoveel andere componenten," zei Vaughters. "Van alles wat ik heb gezien in dit kamp, zal zijn vrolijke geest voortleven."

Met de Olympische Spelen als afsluiting van Uran's carrière, verwacht Vaughters niet dat de tweevoudig Giro d'Italia runner-up de sport rustig zal verlaten. De Amerikaan verwacht eerder dat Uran er met een knal vandoor gaat.

"Het is moeilijk te zeggen hoe fit hij is, maar hij zal een laatste stempel willen drukken op het profwielrennen voordat hij met pensioen gaat. Hij is een erg trots persoon, dus hij zal niet willen dat zijn carrière met een sisser afloopt," schat Vaughters in. "Ik weet niet waar, hoe, of in welke wedstrijd, maar er komt een dag dat hij iets wil doen en op de juiste manier afscheid wil nemen van zijn fans met een grote prestatie."