“Hij rijdt gewoon iedereen op een hoopje, zelfs op het vlakke” - Voormalig Belgisch bondscoach over Remco Evenepoel

Remco Evenepoel greep naast de Belgische titel op de weg in Binche, maar zijn prestatie maakte nogmaals indruk. Winnaar Tim Wellens en andere toppers staken hun bewondering voor de renner van Soudal–Quick-Step niet onder stoelen of banken. Ook ex-bondscoach Sven Vanthourenhout zag het niveau van Evenepoel met grote ogen aan.

In de podcast Vals Plat gaf Vanthourenhout tekst en uitleg bij de wedstrijd: "Remco verloor niet omdat hij slecht reed, maar door de tactiek van de anderen. Philipsen zat bijna de hele wedstrijd in zijn wiel, en dat is logisch. Als je de opdracht krijgt om één man te volgen, dan is het Evenepoel. Ik zou net hetzelfde gezegd hebben in zijn plaats."

Volgens Vanthourenhout beseft Evenepoel soms niet hoe uitzonderlijk zijn motor is. "Hij denkt dat anderen mee kunnen rijden, maar dat is gewoon niet zo. Dat zagen we vorig jaar ook al tijdens het WK in Zürich. Hij reed vijf à zes kilometer op kop en kwam tot op 35 seconden van Pogacar, met vijf man in zijn wiel. Dan vraagt hij om over te nemen, maar die mannen zitten al aan hun limiet. Ze kunnen gewoon niet."

De ex-bondscoach haalt ook een frappante anekdote aan uit het Olympisch dorp, kort na de wegwedstrijd. "Ik kwam Stefan Küng tegen, die mee was in de ontsnapping waar Remco uiteindelijk voorbij kwam. Hij zei: 'Ik begrijp het niet. Ik zit gewoon in zijn wiel. Hij valt niet eens echt aan, maar ineens is het één meter, twee, vijf, tien. En dan ben je gelost. Op een vlak stuk!'"

Volgens Vanthourenhout is dat net wat Evenepoel zo uniek maakt. "Hetzelfde overkwam Wout van Aert in de Brabantse Pijl. Zelfs al is het geen explosieve aanval, Remco rijdt gewoon van je weg. Je voelt je benen leeglopen zonder dat je begrijpt waarom. Hij rijdt op een tempo waar niemand echt een antwoord op heeft."