“Hij moet kijken naar wat Pogacar en Vingegaard doen”: Tourdebuut wordt een harde leerschool voor Paul Seixas

Geen giswerk meer. Geen aannames meer. Geen onzekerheid meer. Paul Seixas is bevestigd als kopman van Decathlon CMA CGM voor de Tour de France 2026, de “publiekslieveling” die minstens één van Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar zou kunnen kloppen en zo hun vijf jaar durende hegemonie in de Grande Boucle doorbreken. En ook al stond het niet altijd in de planning, Seixas’ niveau in de eerste seizoenshelft liet geen twijfel bestaan dat hij thuishoort op het grootste podium ter wereld.

Over de keuze lopen meningen uiteen, maar Jens Voigt steunt deze beslissing. “Hij won overtuigend de Ronde van Baskenland en werd in Luik-Bastenaken-Luik vlak achter Pogacar tweede. Dan is het logisch om hem daarheen te sturen,” zei Voigt tegen Eurosport.

De 17-voudig Tourdeelnemer gelooft ook dat Seixas zich niet zal verstoppen tijdens zijn Grote Ronde-debuut: “Hij is zó sterk en je moet zonder twijfel zeggen dat Paul het potentieel heeft om op het Tour-podium te komen. Hij is jong en fris.”

Toch waarschuwt Voigt dat Seixas zich niet op het klassement moet fixeren, “maar eerder op wat Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard doen. Hoe rijden zij, wanneer vallen zij aan, hoe sturen zij de koers en hoe zetten zij hun ploegmaats in? Seixas zou daarvan moeten leren hoe hij hetzelfde kan doen, of misschien zelfs beter.”

Mocht drie weken koers te veel blijken voor de jonge Fransman, dan is een koerswissel geen schande, vindt Voigt. Volgens de Duitse ex-prof kan Seixas ook “een etappe winnen als hij ver genoeg staat in het algemeen klassement.”

Op de langere termijn behoort Seixas tot de favorieten voor de eindwinst in de Tour de France. Daar heeft de expert geen twijfels over: “Ik denk dat hij nog net niet klaar is om in juli op zijn best tegen Pogacar en Vingegaard te strijden. Maar over twee jaar staat hij op gelijke hoogte met hen.”