"Hij is een van de renners die de ploeg absoluut nodig heeft in de komende jaren" - Sepp Kuss de sleutel tot zoektocht Vingegaard om Pogacar te overwinnen volgens Robert Gesink

Hoewel Tadej Pogacar op zijn best was in de 2024 Tour de France, waren er een aantal verzachtende factoren in de verre van ideale jaargang van Jonas Vingegaard. Naast zijn horrorongeluk in april in Baskenland, was Sepp Kuss, de rechterhand van de Deen, ook opvallend afwezig.

Volgens de onlangs gepensioneerde Robert Gesink, die zijn hele carrière bij Team Visma | Lease a Bike doorbracht onder de verschillende gedaantes van de ploeg door de jaren heen, zou de Amerikaanse superknecht een zeer belangrijke factor kunnen zijn in de zoektocht van Vingegaard om de gele trui terug te winnen van Pogacar tijdens de Tour de France van 2025 volgende zomer. 

Lees ook

Robert Gesink kijkt terug op het plotse overlijden van zijn vader en het ongeluk die zijn carrière hebben gevormd: "De pijn gaat nooit weg"

"Heb je een breekijzer nodig om de concurrentie onder druk te zetten? Dan ontkom je niet aan Sepp", legt Gesink uit aan Wieler Revue. "Onder hoge druk in een Grand Tour leer je wat voor vlees er in de kuip zit. Sepp is geweldig. Zowel in de ondersteuning als als kopman. Bergop zorgde hij er vaak voor dat onze ploeg het verschil kon maken."

Kuss heeft inderdaad een belanrijke rol gespeeld in ronde-overwinningen van Vingegaard, Primoz Roglic en pakte zelfs zelf de Vuelta a Espana in 2023. In de loop der jaren heeft de Amerikaan de reputatie opgebouwd dat hij algemeen wordt beschouwd als de belangrijkste knecht in het hele peloton.

Lees ook

Er rijden tegenwoordig steeds minder Nederlanders bij Visma: "Neem Simon Yates: er is gewoon geen Nederlander die kan wat hij kan"

"Hij is een van de renners die het team de komende jaren absoluut nodig heeft voor de strijd tussen Jonas en Tadej Pogacar. Onze ploeg had een systeem bedacht waarbij iedereen voor elkaar door het vuur ging. Daar ging het om en dat zie ik niet direct terug bij andere ploegen", besluit de 38-jarige Gesink. "Andere teams hebben hele goede renners en komen wel in de buurt van wat wij met Visma gepresteerd hebben, maar ik zie menig team waar mensen zich niet opofferen voor de ander. Sepp en Edo (Edoardo Affini red.) zijn echt voorbeelden van atleten die dat wel doen."