"Hij is een fenomeen" - Chris Froome steunt Remco Evenepoel in strijd om Maillot Jaune bij Tour de France-debuut

Er zijn maar weinig mensen die zoveel weten over wat er nodig is om de Tour de France te winnen als Chris Froome. Als viervoudig winnaar van de Maillot Jaune is Froome erg enthousiast over het aanstaande Tourdebuut van voormalig Vuelta a Espana-winnaar Remco Evenepoel;

"Hij is een fenomeen. Wat Remco tot nu toe heeft bereikt is ongelooflijk. Ik weet zeker dat hij in de toekomst nog meer zal bereiken," zegt de 39-jarige Brit, die de Tour de France won in 2013, 2015, 2016 en 2017, vol lof over Evenepoel in gesprek met RTBF, nadat hij de terugkeer van de Soudal - Quick-Step kopman na blessureleed van dichtbij heeft meegemaakt in het recente Criterium du Dauphine. 

Evenepoel had een enigszins wisselvallige tijd in de Dauphine, hij won de tijdrit en bracht een paar dagen door in de Maillot Jaune. Hoewel zijn klimmersbenen duidelijk nog niet op hun best waren en de Belg terugzakte naar de 7e plaats in het algemeen klassement, was Froome, zelf drievoudig winnaar van het Criterium du Dauphine, onder de indruk van wat hij zag van Evenepoel;

"Hij domineerde de tijdrit volledig en plaatste zichzelf in een goede positie om een sterk algemeen klassement op te eisen," herinnert de Israel - Premier Tech renner zich en Froome steunt Evenepoel om mee te dingen naar de Maillot Jaune in de Tour de France in de komende weken. "We kunnen hem zeker niet uitsluiten. Hij zal in het middelpunt van de belangstelling staan in de Tour. Ik heb hem geen advies te geven. Hij doet het uitstekend."

Hoewel hij geen advies heeft voor Evenepoel, stuurde Froome wel een boodschap over zijn eigen ervaringen met het rijden om een etappekoers van drie weken te winnen. "Je moet proberen om zo min mogelijk tijd te verliezen op de moeilijke dagen en zoveel mogelijk seconden te pakken als de benen goed zijn," concludeert de 39-jarige, die nog steeds hoop heeft om zelf de startlijst van de Tour de France te halen. "Ik denk ook niet dat de druk van buitenaf groter kan zijn dan de druk die je jezelf oplegt."