Twee op een rij voor Adam Yates! Kopman van UAE Team Emirates vergroot voorsprong op concurrenten na ritzege in etappe 5 van de Ronde van Zwitserland 2024

Tijdens een spannende bergop finish in de Ronde van Zwitserland 2024 bewees Adam Yates opnieuw dat hij de sterkste klassementsrenner is. Hij pakte de ritzege en verstevigde zijn greep op de gele trui.

Met twee serieuze klimproeven vroeg in de etappe ontstond er al snel een sterke kopgroep van vijf renners. Deze groep bestond uit Alexey Lutsenko, Stephen Williams, Einer Rubio, Nans Peters en Johannes Staune-Mittet. Rubio was de best geplaatste in het algemeen klassement met een achterstand van 2:23, waardoor het peloton aanvankelijk een te groot gat liet ontstaan.

Toen de slotklim begon, ontstond er direct een opvallend moment in de kopgroep. Tijdens een tussensprint van Tissot, waarbij een horloge te winnen was voor de eerste renner over de streep, streden Rubio en Staune-Mittet om de overwinning. Uiteindelijk won Rubio van Movistar Team de sprint, maar deze inspanning kostte de kopgroep een renner, omdat Williams niet meer kon volgen en moest afhaken.

Met nog ongeveer 11 kilometer te gaan, werd de kopgroep door het peloton ingehaald, geleid door INEOS Grenadiers. Nadat de kopgroep was ingerekend, nam UAE Team Emirates het voortouw en verhoogde het tempo, wat zorgde voor chaos en schade achter in het peloton. Op dat moment profiteerden Matthew Riccitello en Matteo Badilatti van de situatie en vielen aan zodra het tempo even zakte. Hun samenwerking duurde echter niet lang, want Riccitello versnelde opnieuw en koos voor een solo-aanval.

Naarmate UAE Team Emirates het tempo geleidelijk opvoerde, werd de jonge Amerikaan Matthew Riccitello met nog 6,7 kilometer te gaan ingehaald door het peloton. Kort daarna, op 6 kilometer van de finish, nam Joao Almeida de leiding en begon het peloton verder uit te dunnen, waardoor de kopgroep steeds kleiner werd. Onder de slachtoffers waren de regerend Tour de Suisse-kampioen Mattias Skjelmose en het duo van Team Visma | Lease a Bike Wilco Kelderman en Cian Uijtdebroeks, die het tempo niet konden bijhouden.

Met Almeida aan kop bleef er uiteindelijk een elitegroepje over, bestaande uit Adam Yates, Egan Bernal, Enric Mas en de onvermoeibare Riccitello. Toen er nog iets minder dan 2 kilometer te gaan was, plaatste Yates zijn beslissende aanval. Hoewel Bernal en Mas aanvankelijk moeite hadden om te volgen, wisten ze weer aan te sluiten bij de drager van de gele trui. Maar hun inspanningen waren tevergeefs, Yates hervond zijn kracht en reed beide renners op afstand terwijl hij naar de overwinning snelde.

Opmerkelijk genoeg kwam de grootste bedreiging voor Yates van zijn eigen ploeggenoot Almeida. Na zijn indrukwekkende inspanning vooraan op de klim, haalde Almeida Bernal en Mas in, passeerde ze, en eindigde als tweede, waardoor de dominantie van UAE Team Emirates nog verder werd onderstreept.