“Hij hoort nu bij de groep, volledig ingepast” – Red Bull-ploegleider prijst vlekkeloos debuut van Remco Evenepoel in Trofeo Ses Salines

Voor Remco Evenepoel leverde de stopwatch de krantenkop op, maar binnen Red Bull - BORA - hansgrohe was de grotere les van de Trofeo Ses Salines hoe vanzelfsprekend hun nieuwe kopman in het geheel paste.

Dat was de duidelijke boodschap van sportdirecteur Patxi Vila, nadat Red Bull het Movistar Team met net geen vier seconden klopte in de ploegentijdrit van de Challenge Mallorca.

“Als je wint, zeg je al snel dat alles perfect was, maar er zaten nog kleine foutjes in die we kunnen verbeteren,” zei Vila na afloop in gesprek met Cycling Pro Net.

“Al met al was het een heel goede dag voor ons. De jongens waren geweldig, met een groot engagement van iedereen. Het is extra mooi om een ploegentijdrit te winnen, want dat is echt een teamprestatie,” voegde Vila toe.

Los van de uitslag bood de Trofeo Ses Salines Red Bull een vroege test van de cohesie na Evenepoels spraakmakende wintertransfer. In Vila’s ogen werd die test overtuigend doorstaan. “In een ploegentijdrit is Remco hebben een groot ding,” zei hij. “Hij kan een enorm verschil maken, en daarom draagt hij het truitje dat hij draagt. We beginnen met hem en de ploeg aan een nieuw avontuur.”

Wat vooral opviel, was hoe snel die overgang is verlopen. “Hij hoort nu bij de groep, volledig aangepast,” aldus Vila. “Ik zie hem gelukkig, de jongens zitten goed in hun vel, en dat is heel positief. Ik denk dat ze vandaag hebben genoten, en als gevolg daarvan kregen we dit mooie resultaat.”

De kleine marge aan de finish onderstreepte hoe nipt de strijd was, maar Vila weerstond de verleiding om bredere conclusies te trekken dan de directe positives. Voor Red Bull lag de prioriteit bij uitvoering, vertrouwen en gedeelde verantwoordelijkheid, en dat was allemaal zichtbaar toen de klok stilviel.

Gevraagd naar Evenepoels programma voor de komende dagen hield Vila het bewust open, met de nadruk dat beslissingen in het grotere plaatje worden genomen in plaats van te jagen op vroege-seizoenskoppen.

Voor nu is het oordeel in het Red Bull-kamp eenvoudig. Eerste optreden, eerste zege, en een nieuwe kopman die al gesetteld oogt. De grotere doelen liggen verderop, maar bij Trofeo Ses Salines werden de fundamenten van dit nieuwe partnerschap zonder poespas gelegd en direct beloond.