"Hetzelfde of zelfs beter" - Tadej Pogacar hongerig naar meer succes in 2026

Tadej Pogacar had in 2025 een seizoen dat voor velen het predicaat ‘perfect’ verdient. Maar zelf denkt hij daar net iets anders over. Ondanks zijn reeks zeges in topkoersen zoals de Tour de France, Strade Bianche, Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en Il Lombardia, ziet de wereldkampioen nog ruimte voor verbetering.

“Het was een perfect seizoen, maar we willen kijken of we het volgend jaar kunnen overtreffen,” zei Pogacar tijdens de Andorra Cycling Masters tegen Marca. “We hopen dat volgend seizoen op z’n minst even goed wordt, misschien zelfs beter. Het is lastig om jaar na jaar beter te worden, maar we gaan het proberen.”

Pogacar beëindigde zijn seizoen op unieke wijze: hij won álle vier de slotkoersen waar hij startte, waaronder Il Lombardia en Tre Valli Varesine. In totaal schreef hij 2025 bij als het jaar waarin hij zijn palmares uitbreidde met onder meer de Waalse Pijl, de Europese titel én het WK. Dat leverde hem ook een historische plek op in de UCI-ranking.

Tijdens het afsluitende wielerevenement in Andorra, dat niet door zijn ploeg UAE Team Emirates - XRG werd georganiseerd, reed Pogacar in een informeel format met rivalen als Jonas Vingegaard, Primoz Roglic en ploegmaat Isaac del Toro. “Het is mooi om met zulke renners het seizoen af te sluiten,” zei hij. “Een andere setting, maar een leuke ervaring met drie van de beste renners ter wereld.”

Hoewel zijn 2026-kalender nog niet vastligt, geeft Pogacar aan dat er duidelijke ambities zijn. Twee monumenten ontbreken nog op zijn palmares: Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix. Het ligt voor de hand dat hij zich daar komend jaar op zal richten. Daarnaast blijven de Tour de France, het WK en Il Lombardia vaste waarden op zijn agenda.

“We hebben het nog niet over de kalender gehad. Nu begint eerst mijn vakantie en wil ik uitrusten,” zei Pogacar. Over de Wereldkampioenschappen in Montréal, Canada, is hij wel al positief. “Het WK past goed bij de Canadese koersen,” aldus de Sloveen, waarmee hij zijdelings bevestigt dat de Vuelta a España ook volgend jaar vermoedelijk niet op zijn programma staat.

De vergelijking met Eddy Merckx en andere wielericonen blijft terugkeren, maar Pogacar blijft nuchter. “Het waren allemaal grote kampioenen in hun tijd, en dat zijn ze nog steeds. Echte legendes,” zei hij. “Helaas heb ik ze nooit live zien koersen.”