“Het zou fijn zijn als de sport om iets anders bekendstond dan een kangoeroe die voor de renners springt”: Jay Vine over de valpartijen bij de Tour Down Under

Jay Vine heeft in het seizoen 2026 tot nu toe een verhouding van 50% winnen tot DNF. De 30-jarige opende zijn jaar met de nationale tijdrittitel, stapte daarna uit in de wegrit, en volgde op met eindwinst in de Tour Down Under. Maar dat ging minder vanzelfsprekend dan het lijkt. Op de voorlaatste etappe rond Stirling joeg een kangoeroe het peloton schrik aan met een aanval, waarbij leider Jhonatan Narváez tegen de grond ging en Vine zelf een blessure opliep die hem twee maanden uit competitie hield.

“Iedereen weet het intussen wel. Een kangoeroe sprong het peloton in, waardoor de helft van het peloton viel,” blikt hij terug bij Sporza. “Het haalde wereldwijd het nieuws, maar het zou fijn zijn als onze sport bekendstaat om iets anders dan een kangoeroe die voor de renners springt. Het is wat het is.”

Vine leek er aanvankelijk met de schrik vanaf te komen, maar liep toch een breuk in zijn linkerpols op. Voor de door pech achtervolgde Vine werd dat het begin van alweer een revalidatie. Pas in de tweede helft van maart maakte de Australiër zijn comeback in de Volta a Catalunya.

Ondanks de verplichte pauze geeft Vine toe dat het gevoel in zijn hand verre van ideaal is en dat een polsblessure maanden kan vragen om volledig te herstellen. “Het gaat goed, maar ik ben uiteraard nog aan het revalideren, en dat kan 9 tot 12 maanden duren.”

Vine tempert daarom de verwachtingen voor de komende dagen, nu het peloton de Catalaanse bergen intrekt. “Het zou mooi zijn om een resultaat te halen, maar ik denk niet dat ik al op het niveau ben om met deze jongens mee te strijden. We hebben João (Almeida) en Brandon (McNulty) die erg goed rijden. Het doel is om hen te ondersteunen.”

Intussen sloeg de pechduivel opnieuw toe in de derde etappe van de Volta a Catalunya, waar Vine op 70 kilometer van de streep ten val kwam. Inmiddels is bevestigd dat de UAE-renner de etappe heeft verlaten, met een medische update die later volgt.