“Hij raakte een gat in de weg en zijn hand gleed van het stuur”: ploegleider legt uit wat de vreemde val van Remco Evenepoel veroorzaakte

De derde etappe van de Volta a Catalunya leek uit te draaien op een sprint voor de meer allround sprinters, maar een gedurfde aanval van Remco Evenepoel, gevolgd door Jonas Vingegaard, dreigde de spurters de show te stelen. Uiteindelijk zorgde gebrekkige samenwerking voor een wrange afloop met de finish in zicht. Evenepoel deed daar nog een schep bovenop door in de laatste kilometer te vallen. Wat gebeurde daar?

Volgens Red Bull - BORA - hansgrohe-ploegleider Klaas Lodewyck werd de val niet veroorzaakt door contact of een klassiek koersincident. “Hij ging van de remgrepen en probeerde in de beugels te pakken. Toen reed hij in een gat in het wegdek en schoot hij van zijn stuur,” legde Lodewyck uit aan Sporza.

“Zijn voorwiel week even weg en hij had de fiets niet meer onder controle,” voegde hij toe, een moment beschrijvend dat de renner compleet verraste.

Samen met de jonge Luke Tuckwell kroop Evenepoel op eigen kracht over de streep, twee minuten na etapewinnaar Dorian Godon. De Belg was echter gehavend en bloedde aan zijn linkerelleboog.

“De dokter kijkt hem nu na. Vanaf hier is het dag per dag,” zei Lodewyck. “Eerst moeten we zien hoe hij de nacht doorkomt.”

Voor donderdag werd een eerste treffen tussen de klassementsmannen verwacht met aankomst in skioord Vallter 2000, maar tot Evenepoels geluk wordt de bergetappe geschrapt vanwege extreem harde windstoten. Dat levert de Belg een extra dag herstel op. Die zal hij nodig hebben voor de laatste drie etappes van deze rittenkoers.

Etappe 5 finisht boven op de eindeloze Coll de Pal, na een dag met meer dan 4.500 hoogtemeters. De dag erna wacht het extreem steile Coll de Pradell en opnieuw bijna 4.000 hoogtemeters. Als er dan nog om het algemeen klassement wordt gestreden, kan de chaotische etappe in Barcelona met de Montjuïc-klim de rangschikking nog opschudden.

Remco Evenepoel zal elke gram kracht nodig hebben als hij in deze drie etappes Jonas Vingegaard wil bestrijden voor de eindzege.

Maar als hij geen starttoestemming krijgt, is het wellicht beter om de handdoek te gooien en te herstellen richting de Ardennen. De Spaanse rittenkoers is tenslotte niet het hoofddoel van Evenepoels seizoen. Dat is de Tour de France, waar Red Bull - BORA - hansgrohe verwacht dat zijn nieuwste steraankoop de viervoudig kampioen Tadej Pogacar uitdaagt.