“Het zal waarschijnlijk al beslist zijn tegen etappe 4” – Johan Bruyneel voorspelt dat Tadej Pogacar het klassement van de Vuelta 2026 vroegtijdig beslecht
Wielrennenvrijdag, 21 augustus 2026 om 14:30
Johan Bruyneel denkt dat Tadej Pogacar de Vuelta a Espana 2026 al voor het einde van de openingsweek in een beslissende plooi kan leggen, waarbij de voormalige ploegleider voorspelt dat de tegenstanders van de Sloveen na de explosieve bergetappe in Andorra al om de tweede plaats strijden. Ondanks een deelnemersveld met viervoudig winnaar Primoz Roglic, Richard Carapaz, Felix Gall, Oscar Onley en Enric Mas, ziet Bruyneel weinig kans dat iemand de leider van UAE Team Emirates – XRG over drie weken kan evenaren.
Samen met wieleranalist Spencer Martin in The Move wees Bruyneel de 104,8 kilometer lange Etappe 4 rond Andorra la Vella aan als het moment waarop Pogacar de regie definitief kan grijpen. “Het is waarschijnlijk al beslist tegen Etappe 4,” voorspelde de Belg.
De rit voert over de Port d’Envalira, Collada de Beixalis, Col de Ordino en La Comella, gevolgd door een snelle afdaling naar Andorra la Vella. Dat biedt Pogacar herhaaldelijk kansen om aan te vallen, slechts drie dagen na de openingstijdrit in Monaco.
Pogacar maakt van de Vuelta een strijd om plek twee
Voor Bruyneel verandert de deelname van Pogacar fundamenteel het karakter van een koers die de Sloveen sinds zijn derde plaats bij zijn Grote Ronde-debuut in 2019 niet meer reed. “Met hem aan de start wordt het opnieuw een race om de tweede plaats,” zei Bruyneel. “Er is geen manier waarop Pogacar deze koers verliest, tenzij hij valt of ziek wordt.”
Pogacar won drie bergetappes tijdens die eerste Vuelta en eindigde achter Roglic en Alejandro Valverde. Hij keert zeven jaar later terug als vijfvoudig Tour de France-winnaar, op jacht naar de enige Grote Ronde die nog ontbreekt. “Stel je voor hoeveel hij sindsdien is verbeterd,” voegde Bruyneel toe.
Martin verwacht dat Pogacar de vroege klimkansen aangrijpt in plaats van te wachten tot de tweede koershelft, zeker met het WK ook op zijn programma. “Ik denk dat hij er persoonlijk op uitgaat om deze wedstrijd zo vroeg mogelijk te winnen,” zei hij.
De openingstijdrit van 9,4 kilometer in Monaco biedt meteen een kans om tijd te pakken op diverse klimmers, terwijl de daaropvolgende bergetappes extra mogelijkheden geven om voor de eerste rustdag al een voorsprong uit te bouwen.
Tadej Pogacar spreekt de media toe op de persconferentie voorafgaand aan de Vuelta a España 2026
Onderbroken voorbereiding Roglic opent strijd om het podium
Roglic blijft de meest gelauwerde Vuelta-renner in het peloton met vier eindzeges, maar zijn aanloop werd verstoord nadat hij tijdens training door een auto werd aangereden.
Volgens Bruyneel heeft de combinatie van Pogacars aanwezigheid en Roglic’ onzekere conditie het beeld van de kopman van Red Bull – BORA – hansgrohe vóór de start veranderd. “Hier hebben we een renner die deze koers vier keer won. En eerlijk gezegd geven we hem met Pogacar aan de start niet eens een kleine kans om opnieuw te winnen,” zei hij. “Hij werd aangereden door een auto en had geen ideale voorbereiding op deze koers.”
Door de onzekerheid rond Roglic komen meerdere renners in beeld voor het podium. Gall arriveert na zijn tweede plek in de Giro d’Italia en winst in de Vuelta a Burgos.
Onley finishte in Burgos slechts vijf seconden achter Gall en won de aankomst bergop op Valle del Sol, wat zijn status versterkt nu hij Netcompany INEOS zal leiden. “Het lijkt erop dat zijn vorm blijft verbeteren,” zei Bruyneel over de Brit.
Ook Carapaz kwam nadrukkelijk ter sprake na zijn twee ritzeges en de bergtrui in de Tour de France. “Hij moet voor het klassement gaan en proberen op het podium te eindigen,” aldus Bruyneel.
Mattias Skjelmose werd eveneens genoemd als potentiële uitdager na een sterke Tour, al wilde Bruyneel niet zo ver gaan om te stellen dat iemand van hen Pogacar realistisch kan bedreigen voor de eindzege.
Enric Mas krijgt vertrouwen ondanks lastig seizoen
Mas completeert Bruyneels groep vermoedelijke top-vijfkandidaten, al dankt hij zijn plek net zozeer aan zijn Vuelta-historie als aan wat hij in een onderbroken seizoen 2026 heeft laten zien.
De Movistar-kopman stond vier keer op het Vuelta-podium, met tweede plaatsen in 2018, 2021 en 2022 en derde in 2024. “Omdat het de Vuelta a España is en hij daar doorgaans het best presteert: Enric Mas,” legde Bruyneel uit.
Mas miste de editie van 2025 na de diagnose tromboflebitis in zijn linkerbeen na de Tour de France. Hij werd in oktober geopereerd en liep opnieuw een terugslag op toen een trainingsval zijn seizoensstart verstoorde. Zijn Giro d’Italia-debuut eindigde vervolgens met plek 32, al werd hij wel tweede in Etappe 11 na een vlucht.
In Burgos volgden bemoedigende tekenen. Mas werd er vijfde in het eindklassement, 41 seconden achter Gall, en bleef in de bergen mee met Onley, Giulio Ciccone en Giulio Pellizzari.
Bij Movistar zal hij de verantwoordelijkheid delen met Cian Uijtdebroeks, die terugkeert nadat ziekte hem uit de Tour de France hield. Zo heeft de Spaanse ploeg twee potentiële klassementskaarten.
Of een van deze kanshebbers Pogacar ook na de openingsweek kan volgen, is een ander verhaal. “De vraag is wanneer Pogacar besluit om een beslissende aanval te plaatsen,” zei Bruyneel over een parcours met herhaalde aankomsten bergop en 41,4 kilometer aan individuele tijdritten.
Martin wees op de 187,4 kilometer lange Etappe 9 naar Alto de Aitana als het laatste moment waarop de wedstrijd in feite kan worden beslist. “Tegen Etappe 9 is het voorbij,” zei hij. Bruyneel stemde in en voegde toe: “Tegen Etappe 9 is alles beslist.” De aankomst bergop op Alto de Aitana valt op 30.08.2026, direct voor de eerste rustdag van de Vuelta.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading