“Het wordt spannend of Seixas een aanval van Tadej kan pareren... ik denk van wel” – Magnus Cort gelooft dat tienersensatie Pogacar kan evenaren in Luik

Terwijl de spotlights feller worden richting zondagse Luik-Bastenaken-Luik, blijft het debat over wie Tadej Pogacar kan uitdagen zich ontwikkelen. Hoewel veel aandacht uitging naar gevestigde namen, denkt Magnus Cort Nielsen dat het meest overtuigende antwoord bij de jongste opkomende kracht van de sport ligt.

Paul Seixas behoort nu al tot de uitblinkers van het seizoen 2026, en voor Cort is de volgende stap duidelijk. Kan hij met Pogacar meegaan wanneer het er echt om draait?

Luik-Bastenaken-Luik wordt vaak gevormd door één beslissende versnelling op de laatste hellingen. De afgelopen jaren was dat moment vaak voor Pogacar, wiens lange aanvallen simpelweg onnavolgbaar bleken.

Cort ziet dat scenario opnieuw ontstaan, maar met een draai. “Seixas rijdt echt, echt sterk en ik denk dat het spannend wordt om te zien of hij kan reageren op zo’n aanval (van Pogacar, red.). Ik kan me eerlijk gezegd voorstellen dat hij dat kan,” zei hij bij TV2.

Die overtuiging plaatst Seixas in zeldzaam gezelschap. Niet alleen als kanshebber, maar als renner die een rechtstreeks antwoord kan hebben op de beslissende move van de koers.

De suggestie dat Seixas Pogacar kan volgen, staat niet op zichzelf. Zijn tweede plek achter de Sloveen in Strade Bianche gaf vroeg aan dat hij op dat niveau kan opereren, terwijl zijn dominante eindzege in de Ronde van Baskenland dat vermogen over een volle week koers bevestigde.

Recente resultaten, zoals zijn winst in de Waalse Pijl, onderstreepten zijn explosiviteit op steile muurtjes, en versterken het beeld dat hij zowel de vorm als de overtuiging heeft om het op te nemen tegen de grootste namen van het peloton.

Die ontwikkeling heeft de verwachtingen snel verschoven. Seixas geldt niet langer als outsider, maar als een echte factor in hoe de koers zich kan ontvouwen.

De opmerkelijke dosis optimisme van Cort valt op in het bredere gesprek. De voorbije dagen lag de nadruk in voorzichtiger analyses op de eisen van Luik-Bastenaken-Luik, zeker met 260 kilometer koers en herhaalde klimprikkels in de finale.

De twijfels draaien om de vraag of Seixas zijn niveau diep in het laatste uur kan vasthouden, zeker tegen een renner als Pogacar die keer op keer toont dat hij de koers solo kan beslissen.

Cort kijkt echter naar één specifiek moment. Niet de hele koers, maar de beslissende versnelling. En op dat moment, zo gelooft hij, heeft Seixas het vermogen om te antwoorden.

Dat maakt de koers van zondag zo intrigerend. Als Pogacar aanvalt, zoals verwacht, zal opnieuw alles afhangen van wie mee kan. Jarenlang was het antwoord vaak: niemand.

Nu groeit voor het eerst het geloof dat Seixas anders kan zijn. Cort behoort tot degenen die het hardop durven zeggen.

Of dat geloof standhoudt op de beslissende hellingen van Luik-Bastenaken-Luik, zal niet alleen de uitslag bepalen, maar mogelijk ook het volgende hoofdstuk in de snelle opmars van Seixas.