“Het wordt altijd in de laatste twee dagen op z’n kop gezet” – Jonas Vingegaard waarschuwt voor monsterlijke 19e etappe van de Giro

Jonas Vingegaard hield zich op de vlakte in de interviews voor de start van de monsterlijke 19e etappe van de Giro d'Italia op vrijdag. De renner van Team Visma | Lease a Bike voert het algemeen klassement aan met meer dan vier minuten, maar waarschuwde dat er in eerdere jaren vreemdere dingen zijn gebeurd terwijl hij hoopt het roze te behouden.

De klus is voor de Deen zeker nog niet geklaard. Met 5000 hoogtemeters in 151 kilometer wacht een feestmaal voor de klassementsrenners die tijd willen pakken op hun concurrenten. Hoewel de statistieken fans vertellen dat Vingegaard het roze stevig in handen heeft, gelooft hij dat pas echt als hij ermee door de straten van Rome rijdt.

Met al een schuin oog op de Tour de France in juli heeft Vingegaard het bijna af na drie ritzeges op aankomsten bergop, waarmee hij zijn voorsprong op Felix Gall als tweede en Thymen Arensman als derde uitbouwde. Maar toen hij in de mixed zone naar de etappe van vrijdag werd gevraagd, kon hij een nerveuze lach niet onderdrukken bij de vraag wat de renners te wachten staat.

“Wat gebeurt er? We hebben een behoorlijk zware dag,” lachte Vingegaard in een interview voor de start. “We hebben 5000 hoogtemeters in 150 kilometer.”

De koninginnenrit van de corsa rosa bevat vrijdag de reus uit de Dolomieten, de Passo Giau. Het is de Cima Coppi van deze editie en naar verwachting het decor van een klassementsduel, ook al ligt de top nog altijd meer dan 50 kilometer van de finish.

Vingegaard benadrukte dat hij niet offensief denkt, maar vooral zijn marge wil verdedigen: “Vandaag is waarschijnlijk de zwaarste etappe van de Giro. We moeten zorgen dat we aan het eind van de dag nog steeds in het roze staan. Dat is in elk geval ons doel.”

Hij voegde toe dat een tweede doel kan zijn om ploeggenoot Davide Piganzoli te helpen in het jongerenklassement: “Het zou heel mooi zijn om Davide [Piganzoli] na vandaag in het wit te zien. Daar zouden we enorm blij mee zijn.”

Met een subtiele waarschuwing aan het eind van zijn interview voor de start maakte Vingegaard duidelijk dat zijn focus op stabiliteit ligt. Niet elke leider in het algemeen klassement van de Giro heeft dat in de slotdagen weten vast te houden.

De opmerkingen kunnen worden gelezen als een knipoog naar de Giro van vorig jaar, waarin Isaac Del Toro zijn roze trui verloor op de Colle delle Finestre, terwijl zijn voormalig ploeggenoot Simon Yates met een geslaagde bergoffensief de giroglorie pakte.

Hij besloot: “Zeker met hoe de Giro de afgelopen jaren is geweest, wordt in de laatste twee dagen alles nog weleens op z’n kop gezet. Uiteraard gaan we het niet rustig aan doen, en we doen er alles aan om deze trui naar Rome te brengen.”