"Het was niet helemaal gelijk" - Voormalig Visma-renster onthult de verschillen tussen de mannen- en vrouwenselectie bij de ploeg

Jip van den Bos, voormalig profwielrenster en nu Eurosport-presentatrice, heeft twee jaar doorgebracht bij Team Visma | Lease a Bike. In een recent interview met Wieler Revue kijkt de 29-jarige terug op haar ervaringen bij de Nederlandse ploeg, waarbij ze de nadruk legt op de kloof tussen het mannen- en vrouwenprogramma.

Van den Bos beëindigde haar carrière in 2022, nadat ze langdurige gevolgen ondervond van een zware hersenschudding. In het gesprek reflecteert ze op een moeilijk hoofdstuk in haar wielerloopbaan.

"Ik heb de hele periode daar geworsteld met die hersenschudding," zegt ze. "Het was een fijne groep rijdsters en het teammanagement was goed. Ik voelde me op mijn gemak, maar ik was nooit de beste versie van mezelf tijdens die periode. Ik heb me daar nooit echt de oude Jip gevoeld."

Hoewel ze zich gesteund voelde door haar teamgenoten en directe medewerkers, wijst Van den Bos op bredere structurele ongelijkheden die haar tijd bij het team kenmerkten.

"Nu moet ik misschien een politiek correct antwoord geven, haha," voegt ze lachend toe. "Ik weet natuurlijk niet hoe het nu is, maar toen ik daar reed, moest het programma nog groeien. Laat ik het zo zeggen: het was niet helemaal gelijk. Terwijl ons beloofd was dat alles gelijk zou zijn, zag je aan de faciliteiten en aan uitspraken die werden gedaan dat we niet serieus werden genomen als de mannenploeg."

Van den Bos maakt duidelijk dat dit verschil niet te wijten was aan een gebrek aan inzet van haar directe leidinggevenden en prees bijvoorbeeld teammanager Esra Tromp voor haar toewijding. Toch bleef de organisatie als geheel zwaar gericht op het mannenprogramma.

"Het kwam niet vanuit onze eigen leiding, want iemand als Esra Tromp nam het heel serieus. Maar vanuit een hoger niveau waren we niet gelijkwaardig aan de mannen. De begeleiding is veranderd en alles is goed georganiseerd en professioneel, maar vanuit de organisatie zelf zal de focus altijd op de mannen blijven liggen, denk ik."