Juan Ayuso, de grote hoop op een algemeen klassement voor het Spaanse wielrennen in grote rondes, was aanvankelijk van plan om opnieuw een hoofdrol te spelen in de
Vuelta a Espana in 2024. Maar zoals later bleek, zal de
UAE Team Emirates-renner niet aanwezig zijn in de laatste grote ronde van het seizoen.
"Nadat de Tour was afgelopen, was mijn eerste gedachte natuurlijk La Vuelta", geeft Ayuso, die respectievelijk 3e en 4e werd in de Vuelta a Espana in 2022 en 2023, toe in gesprek met
AS. "Het is duidelijk een wedstrijd die me na aan het hart ligt en ik heb er speciale herinneringen aan."
Terwijl zelfs de Vuelta a Espana-directeur Javier Guillen in de pers kwam en UAE Team Emirates smeekte om de Spaanse ster naar zijn thuisronde te sturen, werd uiteindelijk de beslissing genomen dat de 21-jarige niet betrokken zou zijn bij de acht man tellende selectie van de ploeg.
"Eerlijk gezegd kwam ik in de weken na de Tour de France nooit meer terug op mijn niveau. Toen we zagen hoe ik me voelde in de training, hebben het team en ik met elkaar gesproken en besloten dat het beter was om ons te richten op het oorspronkelijke plan, namelijk om naar de Olympische Spelen te gaan en dan in september deel te nemen aan de wedstrijd in Canada", vertelt hij over de situatie aan AS. "Het was iets wederzijds en in het beste belang, niet alleen voor dit jaar, maar ook voor de toekomst."
"Persoonlijk ben ik nu gemotiveerd en ik kijk er alleen maar naar uit om weer op mijn beste niveau te komen voordat het seizoen eindigt", besluit de winnaar van 2024 Ronde van het Baskenland. "Dit jaar doet het pijn, want na vele maanden van voorbereiding en inspanning is alles waar je voor hebt gewerkt in één moment weg, maar je moet het accepteren en gewoon doorgaan. Je hebt het gevoel dat je niet in staat bent geweest om uit te komen en alles te laten zien wat je had en waar je voor hebt gewerkt."
