"Het was gewoon een dom foutje" - Geraint Thomas komt ten val maar houdt hoop op podiumplaats levend in Giro d'Italia 2024

Hoewel etappe 19 van de Giro d'Italia 2024 grotendeels een kalme en ontspannen dag was voor de klassementsrenners, kreeg de kopman van INEOS Grenadiers, Geraint Thomas, toch nog even problemen toen de Welshman ten val kwam op de slotklim.

De kopman van INEOS Grenadiers was druk bezig met het observeren van de rest van de groep en merkte niet op dat zijn voorwiel op het punt stond het achterwiel van Antonio Tiberi te raken. Terwijl de Welshman ten val kwam, moesten zowel Daniel Martinez als Tadej Pogacar uitwijken. Gelukkig leek Thomas geen ernstige verwondingen te hebben en stond hij snel weer op. Ondanks dat hij van fiets moest wisselen, wist hij zich vervolgens rustig terug te werken naar de groep van zijn rivalen.

"Het was gewoon een dom foutje", zegt Thomas in zijn interview na de etappe. "Ik keek even over mijn schouder en ze bewogen een beetje, overlapten het wiel en raakten de grond. Gelukkig had ik meteen de reservefiets en de BORA - hansgrohe auto was behulpzaam, gaf me een beetje trekkracht om weer bij de groep te komen."

Over zijn fysieke toestand na de valpartij maakt Thomas zich niet al te veel zorgen. "Het zijn gewoon wondjes van oude valpartijen. Na 18 jaar als prof heb je er een paar, dus ja, het is allemaal goed, gewoon een stomme fout", oordeelt hij. "De etappe verliep min of meer zoals we hadden verwacht. We hoopten dat het weer het zou houden, maar dat deed het duidelijk niet. Morgen is de grote dag."

Met etappe 20 als laatste kans voor renners om nog iets te veranderen in het algemeen klassement, heeft Thomas nog steeds voormalig ploegmaat Daniel Martinez in zijn vizier, op slechts 22 seconden achterstand in de strijd voor de beste achter Tadej Pogacar.