"Het seizoen beginnen met zo'n resultaat is ongelooflijk" - Santiago Buitrago en Bahrain Victorious leggen UAE Team Emirates - XRG het vuur aan de schenen

Santiago Buitrago boekte zondag de grootste zege uit zijn carrière door het algemeen klassement te winnen in de Volta a Comunitat Valenciana. De Colombiaanse triomf in de vijfdaagse wedstrijd was grotendeels gebaseerd op zijn indrukwekkende overwinning in de vierde etappe, waar hij Joao Almeida aftroefde in een beslissende strijd om de overwinning.

Buitrago eindigde 18 seconden voor Almeida (UAE Team Emirates) in het algemeen klassement, terwijl Pelle Bilbao, zijn ploegmaat bij Bahrain Victorious, het podium compleet maakte met de derde plaats op 39 seconden achterstand.

Lees ook

Volta a Comunitat Valenciana | Jonathan Milan wint etappe 5 terwijl Santiago Buitrago zijn eerste eindzege boekt

Het was een zeer succesvolle race voor Bahrain Victorious, dat het evenement afsloot met twee etappeoverwinningen, twee tweede plaatsen, het puntenklassement - verdedigd door Buitrago - en het ploegenklassement, als bekroning van een dominante prestatie.

"Het is een fantastisch gevoel. Ik was al superblij na het resultaat van gisteren om vanmorgen de leiderstrui te dragen, maar je weet het nooit tot het einde," zei Buitrago in een persbericht van het team. "Ik moet mijn teamgenoten enorm bedanken. Vandaag had lastig kunnen worden, maar ze hebben uitzonderlijk goed gewerkt om alles onder controle te houden. Ik deel deze eindzege met hen. Het seizoen beginnen met zo'n resultaat is ongelooflijk."

Buitrago is pas 25 jaar oud en heeft zich al bewezen als een sterke klimmer, met twee Giro d'Italia etappe-overwinningen op zijn naam - de meest recente dateert uit 2024. Zijn overwinning in Valencia is een van de hoogtepunten uit zijn carrière tot nu toe en roept de vraag op wat 2025 nog meer voor hem in petto heeft.

Lees ook

"Het was ons doel om de laatste etappe te winnen" - Jonathan Milan en Lidl-Trek hebben perfecte start en finish van hun week in Valencia

Sportdirecteur Roman Kreuziger van Bahrain Victorious prees de prestaties van het team en keek terug op hun succes gedurende de vijf dagen. "We hadden niet om meer kunnen vragen. We wilden een etappe winnen en pakten er twee. We streefden naar een top-drie klassering en we hebben twee podiumplaatsen bemachtigd, inclusief de eindoverwinning. Bovendien wonnen we het ploegenklassement. Dat is iets om heel trots op te zijn."

Kreuziger benadrukte de discipline en uitvoering van het team tijdens de wedstrijd. "We moesten alert blijven, maar het team voerde het plan perfect uit, net zoals ze de hele week hebben gedaan," voegde hij eraan toe. "De renners toonden een geweldige vorm en deze overwinning is cruciaal om vertrouwen op te bouwen voor de volgende wedstrijden. We blijven aan de grond, maar met deze groep weten we dat we nog meer kunnen bereiken."

Met zo'n sterke start van het seizoen willen Bahrain - Victorious en Buitrago dit momentum zeker uitbouwen naarmate het jaar vordert.

Lees ook

João Almeida kijkt terug op een gemengde week in Valencia: "Jammer van de gemiste eindzege, maar we hebben goed werk geleverd"