Het stof is neergedaald en na vier etappes in de
Tour de France kijkt
Jonas Vingegaard op 50 seconden afstand naar het rugnummer van
Tadej Pogacar. Maar zoals we in het verleden hebben gezien, moeten we de eieren pas in de mand tellen na de tijdrit in Nice, want pas daar zal het algemeen klassement definitief zijn.
De Deen had slechts acht seconden achterstand op zijn Sloveense collega op de top van de Col du Galibier, maar hij verloor nog eens 30 seconden in de daaropvolgende afdaling naar Valloire. Team Visma | Lease a Bike ploegleider Arthur van Dongen legt uit waarom dat gebeurde in een interview met
WielerFlits.
Volgens Van Dongen ontbrak het Vingegaard niet aan technische vaardigheden of het nemen van risico's. Blijkbaar is het antwoord veel eenvoudiger dan dat. "Het komt door een aanzienlijk gewichtsverschil tussen Vingegaard en Pogacar," zegt hij. Pogacar weegt 66 kg en Vingegaard slechts 60 kg. Waren die paar extra kilo's de enige reden dat Vingegaard veel tijd verloor?
Er is meer aan de hand, beseft hij. "Pogacar is ook net iets explosiever. Na een scherpe haarspeldbocht kan hij meteen, boem, vol gas geven. Mathieu van der Poel kan dat ook. Vingegaard verliest daar. Zo simpel is het."
Ondanks het tijdverlies en een voorlopige derde plaats in het algemeen klassement, blijft het team vertrouwen uitstralen. Ze zijn niet geschokt door het tijdverlies. Hoofd ploegleider Grischa Niermann hintte dat ze een nog groter verschil hadden verwacht.
De eerste bergetappe bevestigde wat velen al dachten. UAE Team Emirates is veruit de sterkste selectie (niet alleen) in de bergen op dit moment. Zelfs de renners van Visma | Lease a Bike, die de vorige edities de touwtjes in handen hadden, kunnen weinig veranderen aan deze dominantie.
Op de flanken van de Galibier stapelden de gevolgen van meerdere tegenslagen gedurende dit seizoen zich op en Vingegaard werd snel geïsoleerd tegen het sterke UAE. Het grootste verlies is de afwezigheid van Vuelta-winnaar
Sepp Kuss die niet kon starten nadat hij ziek werd vlak voor de start. "Sepp had altijd bij die laatste acht renners gereden. We missen hem natuurlijk. En hij is onvervangbaar", aldus Van Dongen.