“Het is niet makkelijk om kopman te zijn in deze ploeg”: Isaac Del Toro pakt in de UAE Tour zijn eerste eindzege in een WorldTour-rittenkoers

De UAE Tour 2026 is officieel ten einde en Isaac del Toro heeft het algemeen klassement gewonnen na een week van overmacht. In de slotetappe in Abu Dhabi verdedigde hij met succes zijn leiding, goed voor de grootste eindzege uit zijn jonge carrière.

Del Toro reed een uitmuntende en uiterst succesvolle week in het Midden-Oosten. Hij won twee etappes: een verrassende zege op de openingsdag en een dominante triomf op de klim naar Jebel Hafeet.

Tijdens de vlakke slotrit op zondag hoefde de Mexicaan enkel uit de problemen te blijven in het peloton, en dat deed hij ook. Zijn ploeggenoten van UAE Team Emirates - XRG hielden alles strak onder controle zodat hij de leiderstrui in het rood behield. In het eindklassement bleef Del Toro de Italiaan Antonio Tiberi 20 seconden voor. De Australiër Luke Plapp vervolledigde het podium op 1 minuut en 14 seconden.

Het betreden van het eindpodium om de trofee te ontvangen was een groot moment voor de jongeling, die zijn ploegmaats meteen bedankte voor hun werk. “Het is echt bijzonder, eerlijk gezegd, om mijn eerste WorldTour-rittenkoers te winnen,” zei Del Toro na de finish in quotes verzameld door Spazio Ciclismo. “Ik ben superblij met de jongens, ze hebben me enorm geholpen. Ik kan niet trotser zijn.”

Hij nam ook de tijd om de spectaculaire vergezichten tijdens de slotdagen te waarderen. “Het voelde geweldig om vandaag in Abu Dhabi te koersen, net als laatst door de straten van Dubai, terwijl ik de skyline bewonderde. Het raakte me vandaag en ik vond het fijn dat de koers snel was.”

De eindzege in de UAE Tour is elk seizoen de ultieme doelstelling voor UAE Team Emirates XRG. Het is tenslotte hun thuiswedstrijd. “Ik zal deze UAE Tour altijd herinneren. Gisteren op Jebel Hafeet volgden we simpelweg het plan,” legde hij uit.

Hij gaf ook toe dat kopman zijn in zo’n sterke en met sterren bezette ploeg gepaard gaat met hoge verwachtingen, wat de overwinning extra zoet maakt. “Het is niet makkelijk om leider te zijn in dit team omdat iedereen zo goed is,” besloot Del Toro. “Het is een grote voldoening om de thuiswedstrijd van onze ploeg te winnen.”