“Er is nog werk te doen”: Remco Evenepoel trekt naar hoogtestage om zijn klimbenen terug te vinden na moeizame UAE Tour

Remco Evenepoel reisde met hoge ambities naar het Midden-Oosten om het eindklassement van de UAE Tour te winnen, maar daar kwam hij niet bij in de buurt. De Belgische kopman won wel eenvoudig de individuele tijdrit, maar op de steile aankomsten bergop kon hij de besten niet volgen en verloor hij duidelijk van Isaac Del Toro en Antonio Tiberi. Nu verlegt hij de focus naar een belangrijk hoogtestageblok in Spanje om zijn klimbenen aan te scherpen richting zijn volgende doelen.

Evenepoel boekte tijdens de UAE Tour zijn zesde individuele zege van het seizoen 2026, maar zijn prestaties bergop stelden teleur. Wielerjournalist Renaat Schotte volgde de koers van nabij en vatte het samen.

“Het was een rittenkoers met gemengde emoties voor Remco Evenepoel,” legde Schotte uit in woorden opgetekend door Sporza. “Hij kwam hier om te winnen en reed een uitstekende tijdrit, maar bergop ging het nadien minder goed.”

Omdat hij het tempo van zijn rivalen in de bergen niet kon volgen, zakte Evenepoel in het algemeen klassement. “Uiteindelijk strandde hij op de 10e plaats in de stand,” merkte de reporter op. “Dus er is wat werk aan de winkel.”

Om die punten bij te schaven heeft de Belg een duidelijke planning voor de komende weken. Eerst volgt een korte adempauze, daarna trekt hij naar de Canarische Eilanden voor een stevig trainingsblok.

“Hij vliegt snel terug naar huis en neemt dan enkele rustdagen,” lichtte Schotte toe. “Daarna reist hij naar de Canarische Eilanden om zijn klimconditie op te krikken met een hoogtestage op de Teide.”

Terwijl Evenepoel worstelde op de cols, greep Isaac Del Toro de eindzege. De jonge Mexicaan van UAE Team Emirates toont vroeg in het seizoen al indrukwekkende vorm.

“Hij profileert zich steeds meer als de reservekopman voor Tadej Pogacar in de komende Tour,” observeerde Schotte, duidelijk onder de indruk van de eindwinnaar. “Del Toro is nu al in een bijzonder benijdenswaardige conditie.”

Voor Evenepoel is het doel nu om dat gat te dichten en opnieuw de zegereeks op te pikken. Zijn volgende grote test volgt over exact een maand in de Volta Ciclista a Catalunya, die op 23.03.2026 start. “De hoofdconclusie: Evenepoel kreeg het hier niet voor elkaar, maar zal er alles aan doen om na die hoogtestage de Volta a Catalunya te winnen,” besloot Schotte.