Op de iconische flanken van Jebel Hafeet klokte de Mexicaan 25:32, waarmee hij de vorige klimrecords van
Adam Yates en
Tadej Pogacar verpulverde.
De beklimming, 10,6 kilometer aan een gemiddeld stijgingspercentage van 6,9 procent, is al jaren de ultieme test in de
UAE Tour.
Jarenlang gold ze als meetlat voor de beste klimmers. Pogacar en Yates maakten er hun terrein van.
Nu ligt de norm bij Del Toro.Een sprong voorbij de bestaande maatstaf
De omvang van de prestatie wordt duidelijk in historisch perspectief.
De eerdere toptijd was 26:13, neergezet door Adam Yates in 2023. Pogacar noteerde tweemaal 26:16 in 2021 en 2022, een toonbeeld van consistentie op deze aankomst bergop. Zelfs in 2020 bleef hij daar dichtbij met 26:33.
Del Toro’s 25:32 is geen marginale winst. Het is meer dan 40 seconden sneller dan de maatstaf van Yates uit 2023 en 44 seconden sneller dan Pogacar’s beste tijden. Op een klim van iets meer dan tien kilometer is dat verschil enorm.
Ter duiding: Jebel Hafeet leverde het afgelopen decennium tal van toptijden op, van Esteban Chaves’ 27:20 in 2015 tot de dominantie van Pogacar en Yates. De snelste geregistreerde tijden op de klim zijn nu:
| Jaar | Tijd | Renner(s) |
| 2015 | 27:20 | Esteban Chaves |
| 2016 | 29:15 | Tanel Kangert |
| 2017 | 26:53 | Rui Costa, Ilnur Zakarin |
| 2018 | 26:40 | Alejandro Valverde, Superman Lopez |
| 2019 | 26:55 | Alejandro Valverde, Primoz Roglic, David Gaudu |
| 2020 | 26:25 | Adam Yates |
| 2020 | 26:33 | Tadej Pogacar, Alexey Lutsenko, Adam Yates |
| 2021 | 26:16 | Tadej Pogacar |
| 2022 | 26:16 | Tadej Pogacar |
| 2023 | 26:13 | Adam Yates |
| 2024 | 27:49 | Lennert Van Eetvelt |
| 2025 | 27:06 | Tadej Pogacar |
| 2026 | 25:32 | Isaac del Toro |
Record in de hitte van de strijd
Wat de 25:32 extra opvallend maakt, is de manier waarop die tot stand kwam. Del Toro viel beslissend aan in de slotkilometers, zette Antonio Tiberi op achterstand en hield een uitzonderlijk tempo tot op de streep om het klassement om te keren.
In eerdere edities liep de etappe soms uit op een sprint van een uitgedunde groep, wat het tempo vanzelf drukt. Ditmaal werd er vanaf de beslissende versnelling tot aan de top volle bak gekoerst, en dat zag je terug op de klok.
Jebel Hafeet bepaalt al lang de UAE Tour. In 2026 bracht de klim meer: een nieuw ijkpunt voor het moderne tijdperk.
Isaac del Toro won niet alleen de koers in de bergen. Hij zette een tijd neer die boven Pogacar en Yates staat, en plaatste zijn naam bovenaan de klim die kampioenen beslist.