“Het is niet altijd gemakkelijk” – Jonas Vingegaard reageert op Mads Pedersens kritiek op criteriums na de Tour de France

Mads Pedersen leverde recent stevige kritiek op de criteriums na de Tour de France. Hij hekelde de voorgekookte uitslagen en noemde ze vreselijk om naar te kijken. Dat werd voorgelegd aan Jonas Vingegaard, winnaar van het recente Tour de France Saitama Criterium, die reageerde op de harde woorden van zijn landgenoot.

Die kritiek uitte Pedersen in een recente podcast: “Het is vooraf beklonken. Het is zo vreselijk om naar te kijken, want geen enkele renner doet nog moeite om het op een echte koers te laten lijken. Belangrijker is dat ze een soort fietshelm met een hoge hoed dragen en een klep erbovenop in een sumoworstelaarspak. Daar worden ze voor betaald.”

Als antwoord daarop reageerde de voormalig Tour de France-winnaar: “Uiteraard is het daar waarschijnlijk niet de zwaarste koers. Maar er wordt nog steeds veel gereden en het is niet altijd gemakkelijk,” zei Vingegaard tegen Ekstra Bladet. “Juist in Japan regende het en was het wat glad, waardoor ik ten val kwam. Dus misschien was het niet het slimste.”

Vingegaard greep de kans om met zijn gezin naar Azië te reizen en een deel van zijn najaarsrust in een andere omgeving door te brengen. Na de Tour de France en de Vuelta a España verscheen de Deen nog op het Europees kampioenschap, maar miste hij de vorm om mee te doen voor de prijzen. Verwacht wordt dat hij pas vanaf februari, mogelijk maart, weer vol op training focust. In 2026 maakt hij zeer waarschijnlijk zijn debuut in de Giro d’Italia.

Ondanks de ups en de (letterlijke) downs heeft de renner van Team Visma | Lease a Bike geen spijt van de trip naar het Saitama Criterium. “Maar ik vind dat het een goede ervaring was. Zowel de koers als de hele reis naar Japan,” besloot hij.