"Het is mijn schuld" - Jonathan Milan neemt de schuld op zich voor zijn slechte positionering na nipte misser in sprintetappe 18 in Giro d'Italia

Jonathan Milan moest genoegen nemen met de tweede plaats in de massasprintfinale van etappe 18 in de Giro d'Italia 2024 en was niet helemaal in staat om een vierde etappezege in deze Grote Ronde op te eisen, want de overwinning ging naar Tim Merlier van Soudal - Quick-Step.

De reden voor zijn tweede werd ook meteen opgemerkt, want de Italiaan werd enigszins geblokkeerd de laatste paar honderd meter in en slaagde er uiteindelijk pas iets te laat in om de situatie recht te zetten, maar de streep kwam net te vroeg voor hem.

"Het spijt me, want de jongens hebben hun best gedaan om mij te laten sprinten. Zij zaten in de beste positie in de finale, maar ik slaagde er niet in om hen te volgen, dus het is mijn schuld", geeft hij eerlijk toe en legt de schuld voor zijn slechte positionering op zijn eigen schouders. "De finale was veel gecompliceerder dan we hadden gepland, het was erg gevaarlijk, maar zo gaat dat."

"De benen waren er, de jongens hadden ook geweldig werk geleverd", vervolgt hij. "Ik kreeg een beetje wind en verloor verloor mijn positie. Ik probeerde terug te komen en af te maken wat de jongens voor me hadden gedaan. Ik probeerde mijn best te doen, maar het is jammer, want na een geweldige teamprestatie wil je een goed resultaat neerzetten. Ik probeerde zo goed mogelijk te sprinten, ik kwam een beetje van achteren en dat is wat er gebeurde. Als je fouten maakt met sprinters als Merlier eindig je als tweede."

Desondanks heeft Milan in de strijd om de eindzege in het puntenklassement nu een enorme voorsprong van 127 punten op zijn naaste Maglia Ciclamino rivaal, Kaden Groves. Met nog maar drie etappes te gaan is het nog niet officieel bevestigd, maar als Milan overeind blijft en binnen de tijdslimieten blijft, zal hij voor het tweede achtereenvolgende jaar de puntentrui in de wacht slepen;