"Het is een van de redenen waarom ik blijf racen" Mathieu van der Poel mikt op Eric De Vlaeminck's record van zeven overwinningen op het wereldkampioenschap veldrijden

Nu de terugkeer van Mathieu van der Poel in het veldrijden nadert, heeft de regerend wereldkampioen gesproken over hoe zijn voorbereiding verloopt en op welk niveau hij zich zal bevinden als hij op 22 december in Mol arriveert.

"Vorige week ben ik een paar dagen teruggegaan naar België en heb ik wat crosstraining gedaan", vertelt van der Poel in gesprek met Sporza. "Vandaag heb ik hier in Spanje voor de tweede keer op het strand getraind. Mijn vorm op de weg is goed, maar dat is niet altijd een referentie voor de cross. De basis is op orde."

In tegenstelling tot zijn rivalen, Wout van Aert en Tom Pidcock, zal het middelpunt van de veldritkalender van van der Poel het WK van 2024 in Tabor zijn. "Ik zal zeker in mijn beste vorm moeten zijn op het WK, of Wout en Tom nu meedoen of niet. Ik moet 100% zijn", zegt de Nederlander terwijl hij betwijfelt of zijn oude rivalen hun plannen zullen veranderen. "Normaal gesproken houd je je aan je schema. Ik vermoed dat ze niet zullen deelnemen aan het wereldkampioenschap, maar dat verandert niets aan mijn voorbereiding."

Met zijn WK veldrijden record van vijf overwinningen (2015, 2019, 2020, 2021 & 2023), is van der Poel slechts twee overwinningen achter de historische recordhouder, Eric De Vlaeminck. "Het is een van de redenen waarom ik blijf racen," geeft van der Poel toe. "Verder heb ik niet veel doelen in het veld. Dat record is een grote uitdaging, maar wereldkampioen worden ook."