"Dat zie je bij Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel. Zonder plezier ben je nergens" - Plezier de belangrijkste succesfactor volgens Greg van Avermaet

Greg van Avermaet heeft voor de laatste keer zijn wielerschoenen aan de wilgen gehangen en was te gast in Live Slow Ride Fast met Laurens Ten Dam om na te denken over zijn carrière en zijn overtuiging dat plezier de sleutel is tot potentieel succes.

De voormalige gouden medaillewinnaar op de Olympische Spelen legt uit waarom hij besloten heeft zijn professionele carrière op te geven. "Het was een bewuste keuze. Ik kon niet meer meedoen om te winnen", zegt de 38-jarige, die in zijn laatste vier seizoenen slechts één overwinning boekte. "Maar ik had nog een paar jaar door kunnen fietsen", benadrukt hij.

Hoewel hij niet langer professioneel actief is, blijft van Avermaet gewoon voor zijn plezier fietsen. Naar de mening van de Belg is een glimlach op je gezicht de sleutel tot elk potentieel succes dat je zou kunnen behalen, of het nu op de fiets is of anderszins.

"Zelfs in de grootste wedstrijden ter wereld. Je moet plezier hebben op de fiets", legt hij uit. "Dat zie je bij Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel. Zonder plezier ben je nergens."

Op de vraag of een meer toegewijd trainingsregime van Avermaet ook meer succes had kunnen brengen, is hij het daar niet mee eens. "Dat zou voor mij niet hebben gewerkt", antwoordt van Avermaet. "Ik zou het plezier verloren hebben. Ik trainde bijvoorbeeld hard, maar ik kon geen aandacht besteden aan eten. Chocolade bijvoorbeeld. Ik train liever iets meer dan dat ik het weglaat."