"Het is een gebrek aan respect. Er is veel arrogantie" - Richard Carapaz in de clinch met Ben O'Connor en Decathlon na drama met gele kaart in Vuelta

Er is geen gebrek aan neveneffecten na een dramatische etappe 11 in de Vuelta a Espana 2024. Er blijven nare wansmaken hangen tussen Richard Carapaz en EF Education-EasyPost aan de ene kant en Ben O'Connor en Decathlon AG2R La Mondiale Team aan de andere kant.

Het komt neer op het moment dat de kopgroep ontstond en Decathlon zichzelf voorop positioneerde om eventuele aanvallen tegen te houden, zoals teams in bijna elke koers doen. Helaas werd Richard Carapaz deze keer in een greppel geduwd, wat resulteerde in woede van EF Education Easy-Post-manager Jonathan Vaughters op X na afloop.

Na zijn woede over de beslissing van de UCI om gele kaarten uit te delen aan zijn teamgenoten, werd O'Connor woensdagavond gedwongen om zijn X-account te verwijderen. In zijn interview voor etappe 12 gaf de Aussie de strijd echter niet op.

"Ik ben er echt van overtuigd dat we niets verkeerd hebben gedaan", benadrukte de Australiër opnieuw in gesprek met Eurosport. "We hebben met EF gesproken, en alles is uitgepraat. Er was absoluut geen vijandigheid. Geoffrey Bouchard heeft helemaal niets fout gedaan. Ik begrijp de sancties tegen de andere jongens in het team ook niet echt, want we hebben echt niets verkeerds gedaan. Misschien heeft Carapaz het pedaal of stuur geraakt, maar mijn teamgenoot (Lafay) bewoog helemaal niet. Hij reed gewoon aan de linkerkant, zonder af te wijken. Dit voelt eerlijk gezegd niet erg rechtvaardig."

Richard Carapaz zelf heeft nu echter ook gereageerd. "Er zijn veel manieren om een trui te verdedigen, maar de manier waarop ze het doen vind ik erg triest omdat het een gebrek aan respect is. Ik kan er niet over oordelen, iedereen doet wat hij doet", zegt de Ecuadoriaan tegen Eurosport en merkt op dat hij nog geen excuses heeft ontvangen. "Er is niets gebeurd en dat is het ergste, weet je. Daar wachten we nog op. Als je een fout maakt, moet je er op zijn minst over praten en zeggen dat het je spijt, dat het niet opzettelijk was. Er is veel arrogantie, ik heb niets anders van ze gehoord. Het respect gaat verloren in het peloton en dat kan zo niet doorgaan."