“Het is een enorm proces geweest” – Michael Matthews onthult volledige omvang van horrorval na meerdere operaties en een keiharde revalidatie van zes weken

Het seizoen 2026 van Michael Matthews blijkt veel ernstiger geraakt dan aanvankelijk gedacht. De Australiër schetst nu de volledige omvang van de blessures uit zijn trainingsval in maart en de lange weg terug die volgde.

Zes weken na het incident dat een streep zette door zijn voorjaar, onthult de renner van Team Jayco AlUla een lijst aan verwondingen en operaties die de ernst van de terugslag onderstrepen.

In een update via zijn ploeg legt Matthews de volledige schade uit. Hij gaat verder dan de eerste berichten over gebroken polsen en schetst een veel complexer medisch beeld. “Op 05.03.2026 had ik een zware val tijdens training,” zei hij. “Ik had een open breuk in mijn rechterarm, doorgesneden pezen in mijn duim, en ik brak mijn linkerpols en -duim, dus ik moest meerdere operaties ondergaan.”

De behandeling strekte zich uit over meerdere landen, wat zowel urgentie als ernst illustreert. “In Italië ben ik direct aan mijn linkerarm geopereerd en twee dagen later vloog ik naar België voor een operatie aan de pezen in mijn rechterduim,” vervolgde Matthews. “Daarbovenop had ik ook een gebroken oogkas. Het is een enorm traject geweest.”

De beelden bij de update, met Matthews in het ziekenhuis met beide armen geïmmobiliseerd en zichtbare verwondingen in het gezicht, benadrukken de impact van de val en de directe nasleep.

In de eerste herstelweken kon Matthews vrijwel niet trainen, een scherp contrast met de vorm die hij in de openingsweken van het seizoen had opgebouwd.

“We zijn nu zes weken verder en gelukkig kan ik mijn vingers weer bewegen,” zei hij. “Het heeft lang geduurd. Drie weken kon ik helemaal niet sporten, maar daarna kon ik wat gaan wandelen en naar de gym. Vier weken na mijn val mocht ik op de indoortrainer beginnen en kwam mijn lichaam langzaam weer op gang. Inmiddels heb ik drie keer buiten kunnen fietsen.”

Die tijdlijn toont hoe diep de klap is geweest. Wat eerst leek op een seizoensbreker voor het voorjaar, is uitgegroeid tot een volledige fysieke reset, met basisbewegingen die pas de afgelopen twee weken terugkeerden.

Matthews benoemt ook de steun die hij kreeg, en de beperkingen door zijn blessures. “Ik wil iedereen bedanken voor de berichten die ik heb ontvangen. Omdat ik mijn vingers wekenlang niet kon bewegen, kon ik niet iedereen beantwoorden. Dat was lastig. Maar ik heb aan jullie berichten gedacht en aan de steun die ik van de ploeg kreeg.”

Los van het fysieke leed is de timing van de val extra frustrerend. De Australiër opende zijn campagne 2026 met winst in Gran Premio Castellón en had net een cruciaal trainingsblok afgerond richting de koersen die hem traditioneel liggen. “Het is een moeilijke periode geweest, omdat ik viel net nadat ik een groot trainingsblok had afgerond voor de belangrijke wedstrijden,” besloot hij.

Met Milano–Sanremo en de rest van de voorjaarsklassiekers voorbij is Matthews’ seizoen in tweeën gesplitst. De focus verschuift van vroege jaardoelen naar een langere heropbouw, met een rentree op topniveau afhankelijk van hoe zijn herstel de komende weken verloopt.

Voor een renner in deze fase van zijn carrière gaat het niet alleen om vorm terugvinden, maar om terugkeren na een forse fysieke terugslag. De vooruitgang van de afgelopen zes weken biedt een beginpunt, maar de weg terug naar meestrijden om de winst blijft onzeker.