"Het is een bitterzoete overwinning" - Kaden Groves over winst in het puntenklassement dankzij het opgeven van Wout Van Aert

Voor Kaden Groves is het al de tweede groene trui van de Vuelta a Espana in zijn collectie. Toch kan het verschil tussen zijn twee overwinningen niet duidelijker zijn. Terwijl de sprinter van Alpecin-Deceuninck vorig jaar ongeëvenaard was, viel de overwinning hem dit keer letterlijk in de schoot na het afhaken van Wout van Aert. Tot aan zijn val had de Belg de volledige controle over de wedstrijd.

De Australiër benadrukt dit in gesprek met de organisatoren na de afsluitende tijdrit: "Ik denk dat het heel anders is, eigenlijk was het vorig jaar een andere ervaring om punten te verzamelen. Dit jaar viel Wout van Aert uit en liet mij achter met de trui, dus het is een bitterzoete overwinning."

Toch zou het oneerlijk zijn tegenover Groves om te zeggen dat hij de trui niet verdiende. Hij had dit jaar immers drie etappes gewonnen. "Maar het is echt leuk om hier terug te zijn en het is niet voor niets. Het team heeft heel hard gewerkt en ik weet dat ikzelf en de rest van de jongens er drie weken lang elke dag alles aan gedaan hebben om hier aan te komen met deze trui en ook drie overwinningen. Het is een eer voor het team. Het is niet makkelijk om één keer te winnen en om dat meerdere keren te herhalen is altijd speciaal."

Ondanks pogingen om ook succesvol te zijn in de Giro d'Italia, lijkt Groves altijd de juiste "klik" te vinden in de Spaanse Grote Ronde. De teller wat betreft ritzeges staat na dit jaar op zeven. "La Vuelta lijkt me goed te liggen en het is een plezier om elk jaar terug te komen. Dank aan mijn ploegmaats, alle sponsors en iedereen die het mogelijk maakt. We zullen het in november over mijn kalender hebben, maar ik denk dat het heel waarschijnlijk is (dat hij er volgend jaar weer bij is)," belooft Groves. Mogelijk kan hij dan voor zijn 'Groene hattrick' gaan in 2025.