"Het is echt te gek, alles ging perfect dit seizoen" - Maxim van Gils sluit succesvol voorjaar af met overwinning in Eschborn-Frankfurt

Derde in Strade Bianche en Flèche Wallone, een Top-10 klassering in Luik-Bastenaken-Luik en Milano-Sanremo en winst in de Vuelta a Andalucia (tijdrit). Maxim van Gils kende een uitzonderlijk succesvol voorjaar, en hij zette deze trend vanmiddag voort door Eschborn-Frankfurt aan zijn palmares toe te voegen.

"Het is mijn laatste wedstrijd van deze periode en mijn voorjaar was al ongelooflijk, maar om dat af te sluiten met een WorldTour-overwinning is een absolute droom", zei de Belg in een interview na de race. "Ik voelde mij niet supergoed, maar de ploeg maakte de koers heel zwaar om de sprinters overboord te gooien. Dat gaf mij vertrouwen. Ik moest toen alleen nog de laatste steile klim overleven, de Mammolsheim." Ondanks dat hij als een van de belangrijkste favorieten werd beschouwd, slaagde de renner van Lotto Dstny er niet in om het verschil te maken op de beklimmingen, waar hij had gehoopt op een groep zoals die van vorig jaar.

"Ik focuste mij daarna op de sprint en kon herstellen middenin de groep", zegt hij. Jan Christen was de enige renner die aan de leiding reed na de beklimming, maar er volgde een grote groepssprint tussen een mix van klimmers en klassiekerspecialisten. Uiteindelijk bleek van Gils de sterkste te zijn. "In de sprint ging vlak voor de finish er een deur open. Ik had op dat moment genoeg snelheid en kon het zo afmaken."

Van Gils is het nieuwe gezicht van Lotto Dstny geworden en hij zal zich nu gaan herstellen en voorbereiden op de Tour de France en de Vuelta a España, waar hij zal jagen op meer hoogwaardige overwinningen. "Het is echt te gek, alles ging al perfect dit seizoen. Ik rijd op een heel hoog niveau en daar geniet ik ontzettend veel van. Vandaag win ik een sprint, maar ik was ook goed in de Ardennen laatst en ik won een tijdrit eerder dit jaar. Dat is heel gek", concludeerde hij.