“Het is beter om niet al je eieren in één mand te leggen”: Lotte Kopecky tevreden met strategie met meerdere kopvrouwen bij Strade Bianche

De Strade Bianche Donne is onmiskenbaar een van de spannendste koersen op de vrouwenkalender. Als tweevoudig winnares (2022 en 2024) van de Italiaanse klassieker weet de 30-jarige Lotte Kopecky precies hoe het voelt om in Siena de handen in de lucht te steken. Een derde zege afdwingen wordt echter allesbehalve eenvoudig tegen mede-tweevoudig winnares Demi Vollering, 2025 Giro d’Italia-winnares Elisa Longo Borghini of 2025 Tour de France-winnares Pauline Ferrand-Prévot, om maar enkele topfavorieten te noemen.

En wat Kopecky betreft, was er de voorbije maanden weinig reden tot optimisme. De Belgische kende een moeizaam 2025 en beëindigde haar seizoen al in september na een valpartij. Daarom keek Kopecky met hernieuwde hoop naar 2026, maar een 39e plaats in Omloop Het Nieuwsblad was niet waar SD Worx - Protime naar op zoek was.

“Het is wat het is. Ik had graag met de besten gestreden op de Muur van Geraardsbergen tijdens de Omloop, maar pech besliste anders,” vertelde ze aan Sporza. Het seizoensbegin op de baan gaf in elk geval een sprankje hoop: “Mijn EK Baan was goed [Kopecky won drie titels in Turkije – red.], en mijn trainingswaarden zijn ook goed. Dus ik moet vertrouwen op mijn kunnen. Al zal ik topniveau moeten halen om mee te doen.”

Zoals elk jaar is de startlijst van de Strade Bianche Donne gevuld met winnaars in spe, en Kopecky wil hen allemaal kloppen op de iconische sterrato. “Elke toprenster staat aan de start, dus het wordt ongelooflijk zwaar. Als je dan nog kunt winnen, maakt dat het extra speciaal.”

Maar Kopecky is niet de enige met winstambities in de selectie van SD Worx, want terugkeerster Anna van der Breggen, zelf oud-winnares van de Strade, staat opnieuw aan het vertrek na haar tweede plaats in 2025. “Dat is prima voor mij. Zeker in een koers als de Strade is het beter om niet alles op één kaart te zetten.”

“Verkennen is altijd nuttig. Sommige stroken zijn net iets anders dan vorige keer. Ik had ook het gevoel dat er her en der is bijgewerkt, waardoor delen wat zompig aanvoelden. Hopelijk droogt het nog wat op, want sommige secties zijn nu superzwaar.”

Wanneer is Kopecky tevreden na de koers? “Als er dit keer geen materiaalpech is. Dus als ik een eerlijke kans gekregen heb. En idealiter eindigt dat met winst.”