“Het ging goed mis” - Visma reageert na Giro d’Italia-opener die Jonas Vingegaards strategie gelijk geeft

Team Visma | Lease a Bike kwam uit de chaotische openingsetappe van de Giro d'Italia 2026 met de overtuiging dat hun behoudende aanpak in de finale in Burgas volledig terecht was, nadat een massale valpartij het peloton binnen de laatste kilometer uiteenscheurde.

Terwijl Paul Magnier naar de zege en de Maglia Rosa sprintte vanuit een uitgedunde kopgroep, bleven Jonas Vingegaard en de rest van Visma bewust dieper in het peloton tijdens de gespannen aanloop naar de finish, in plaats van om positie te vechten tussen de sprinttreinen. Die keuze hield de topfavoriet voor de Giro uiteindelijk uit de problemen toen de verwachte massasprint ontaardde in chaos.

In de nabeschouwing in het persbericht van de ploeg gaf sportdirecteur Marc Reef toe dat risicomijding de primaire doelstelling was gedurende de hele dag. “Het belangrijkste voor ons vandaag was veilig de finish halen,” aldus Reef in een persbericht na de etappe. “De jongens bereikten de laatste vijf kilometer zonder problemen, waardoor er geen risico meer was om tijd te verliezen.”

De Giro-opener in Bulgarije gold al als een gevaarlijke etappe voor de klassementsrenners, ondanks het relatief vlakke profiel. Frisse benen, nerveuze positiedrang en sprintploegen die strijden om de eerste Maglia Rosa zorgden de hele middag voor een gespannen sfeer.

Die spanning barstte in de laatste kilometer toen een zware valpartij het grootste deel van het peloton tot bijna stilstand dwong, waardoor slechts zo’n tien renners konden doorsprinten voor de zege.

In de slotfase zat UAE Team Emirates-XRG zichtbaar van voren rond Antonio Morgado en Adam Yates, terwijl Vingegaard en Visma consequent dieper in het peloton bleven tijdens de run richting Burgas.

Reef bevestigde achteraf dat die positionering volledig bewust was. “In de openingsetappe van een Grote Ronde staat er altijd veel op het spel,” zei hij. “In de laatste kilometer ging het goed mis. We besloten in de finale op de achtergrond te blijven.”

De strategie past in de bredere benadering van Visma voor de eerste dagen van deze Giro rond Vingegaard. De ploeg legt duidelijk de nadruk op het vermijden van onnodige risico’s tot de koers later in de eerste week selectiever terrein bereikt.

De vijfkilometer-regel nam bovendien wat druk weg bij de klassementsrenners richting de finale. Daardoor konden ploegen als Visma grote risico’s voor positie vermijden in de laatste kilometers. Alle renners van Team Visma | Lease a Bike kwamen uiteindelijk veilig over de streep.

Hoewel de ploeg de valpartij in de opening ontliep, verwacht Reef opnieuw een nerveuze dag wanneer de Giro zaterdag verdergaat in Bulgarije.

“De etappe van morgen heeft een lastige finale met verschillende technische passages,” zei Reef. “Er zijn veel renners die van winst kunnen dromen. Voor ons blijft het belangrijkste om de eerste drie dagen in Bulgarije zo goed mogelijk door te komen.”

Die voorzichtige aanpak leverde op etappe 1 geen Maglia Rosa op, maar na de taferelen in Burgas zal Visma de openingsdag waarschijnlijk toch als geslaagd beschouwen.