“Het geluk stond aan onze kant” – Raul Garcia Pierna overleeft late valpartijchaos voor eerste Movistar-zege in Valencia-finale

Raul Garcia Pierna kwam als sterkste uit chaotische slotkilometers in Valencia en boekte zijn eerste profzege voor Movistar. Hij rondde een daglange vlucht perfect af met een ritwinst op de slotdag van de Volta a la Comunitat Valenciana.

Met het algemeen klassement stevig in handen van Remco Evenepoel verschoof de aandacht naar de rit. Herhaalde valpartijen, late aanvallen en een jagend peloton maakten van de finale een test in kalmte en koersinzicht. Garcia Pierna behoorde tot de renners die overeind bleven én georganiseerd bleven op het beslissende moment.

Na de finish maakte de Movistar-renner duidelijk hoezeer de vorige dag zijn aanpak in de finale had gevoed.

“We zijn echt blij, want gisteren liep het niet zoals we wilden en dat liet wat frustratie achter. Dus vandaag gingen we er vol voor,” zei Garcia Pierna tegen Cycling Pro Net. “We wisten dat dit zo’n dag was waarop de vlucht het kon halen, en uiteindelijk zat het geluk aan onze kant.”

De beslissende momenten speelden zich af op bekende maar verraderlijke wegen rond Valencia, waar in de slotkilometers meerdere renners tegen het asfalt gingen. Garcia Pierna legde uit dat terughoudendheid, niet agressie, zijn keuzes bepaalde richting de streep.

“Iedereen kent hier het asfalt, en zeker na de val in de tijdrit eerder in de week wilde ik geen onnodige risico’s nemen,” zei hij. “Ik koos ervoor meer op overleven te focussen dan iets te forceren en te vallen.”

Die beheerste aanpak bleek cruciaal. De late chaos dunde de kopgroep uit en gaf Garcia Pierna de ruimte om zich voor de winnende move te positioneren, terwijl anderen de prijs betaalden voor gokken in gladde bochten.

Los van het directe resultaat had de ritzege extra lading als zijn eerste overwinning in de kleuren van Movistar, vroeg in zijn periode bij de ploeg. “Je wilt altijd winnen, en zeker nu, in mijn eerste koersen met Movistar,” zei hij. “Hier hebben we naartoe gewerkt, en dat maakt het heel speciaal.”

De zege bekroonde een bewogen slotdag in Valencia en bezorgde Movistar een moraalboost om de koers af te sluiten, terwijl Evenepoel de eindzege veiligstelde. Voor Garcia Pierna was het een doorbraak op basis van geduld, positie kiezen en een koel hoofd toen de finale leek te ontsporen.