"Het feit dat de ploeg geen vertrouwen in me heeft is teleurstellend" - Bauke Mollema over niet-selectie voor Tour de France

Opnieuw zal Bauke Mollema zijn 12 Tour de France-deelnames niet uitbreiden, want het ambitieuze Lidl-Trek trekt naar de Tour de France zonder de Nederlandse allrounder en mikt op succes met hun sprinter Mads Pedersen.

Dit is het tweede jaar op rij voor de nu 37-jarige Mollema dat hij niet geselecteerd werd voor de Tour de France. Zag hij het ook aankomen? "Nadat ik ziek werd in de Ronde van Zwitserland en moest afhaken, zag ik de bui al hangen. Dat de ploeg geen vertrouwen in me heeft is teleurstellend, daar ben ik eerlijk in. Ik heb er de afgelopen weken keihard voor getraind", vertelt hij aan De Telegraaf.

"Ik ben twee weken geleden zelfs weer op hoogtestage geweest in de Sierra Nevada. Mijn waarden zijn beter dan ooit. Nu is de ploeg meer gebouwd rond onze sprinter Mads Pedersen. Toch dacht ik na het afhaken van Tao - hoe vervelend het ook voor hem is - dat ik zijn plek zou krijgen."

Mollema is absoluut teleurgesteld dat hij opnieuw niet deelneemt aan de Tour, ook omdat de jaren beginnen te tellen. "Weet je wat het is? Aanvankelijk had ik niet verwacht dat ik de Tour de France zou rijden. Onze ploeg is over de hele linie zoveel sterker geworden dat mijn kansen om mee te doen niet groot waren. Totdat ik ineens heel goed reed in de heuvelklassiekers en de Ronde van Baskenland en er weer een kans was."

"Toen begon ik er weer in te geloven, maar helaas zal ik niet naar Italië afreizen. Dat is extra jammer, want dit was misschien wel mijn laatste kans om de Tour te rijden door de steeds sterkere concurrentie. De motivatie is even weg, ja. Ik raak niet gemotiveerd door de Ronde van Wallonië of Burgos te rijden. En misschien start ik ook niet in de Vuelta a Espana."

De ervaren klimmer gaat nu met zijn gezin op vakantie, maar Mollema geeft niet op. "Dit is een momentopname. Teleurstellingen horen bij topsport en juist dit jaar merkte ik dat ik vooruitgang boekte. Ik heb een nieuwe trainer en dat heeft effect. Het feit dat ik de Tour niet mag rijden is vervelend en zorgt ervoor dat de motivatie even verdwijnt, maar die komt wel weer terug."